Rotschulterkardinal

So finden Sie ihn

Suchen Sie in Reisfeldern und prüfen Sie die verkrauteten Ränder. Eine Gruppe fand fünf Vögel am verkrauteten Rand eines Reisfeldes bei Ciudad Neily im Süden Costa Ricas. In denselben Feldern zeigten sich auch Goldschnabel-Sumpfhuhn und Savannenbussard. Eine andere Gruppe sah Schwärme auf Feldern knapp südlich von Quepos, hinter Ölpalmenplantagen, zusammen mit Indigofinken und Collared Seedeaters. Auch Felder und Reisfelder an der Pazifikküste bei Jaco sind Stationen auf Touren, an denen er nachgewiesen wurde. In Guanacaste versuchen Sie es in den Reisfeldern bei Liberia, an der Straße zwischen Playa Panama und der Abzweigung zum Golfo de Papagayo. Früh am Morgen riefen dort kleine Gruppen und flogen von Busch zu Busch.

So erkennen Sie ihn

Erwachsene Vögel sind etwa 15 cm lang. Achten Sie auf diese Merkmale:

Ein kräftiger, hell blaugrauer, dreieckiger Schnabel.

Ein grauer Kopf mit gelbem Überaugenstreif.

Eine gelb-weiße Kehle.

Braun gestreifter Rücken und Flügel.

Der kräftige, kegelförmige Schnabel ist dicker als bei amerikanischen Ammern oder Finken, denen der Vogel auf den ersten Blick ähnelt. Dieser Schnabel zeigt, dass er zu den Kardinälen gehört, der Familie Cardinalidae.

Beide Geschlechter haben den grauen Kopf, den gelben Überaugenstreif und die gelb-weiße Kehle. Das Weibchen ist blasser, mit einem weißen Strich unter dem Auge, einem blaugrauen Schnabel und gelblichen Flecken auf der Brust.

Stimme

Aufnahme: Richard Littauer, CC BY 4.0, Quelle, gelesen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Der Rotschulterkardinal sucht seine Nahrung am Boden und frisst Samen und Insekten in Gras und niedrigen Pflanzen. Er ist gesellig und fliegt in dichten, kugelförmigen Schwärmen.

Viele Vögel ziehen nur durch und rufen dabei ungesehen über den Köpfen. Andere lassen sich für die Saison auf Feldern nieder. Rund um Playa Panama in Guanacaste riefen früh am Morgen kleine Gruppen und huschten von Busch zu Busch, während Gartentrupiale und Schwarzbrustspelzer in der Nähe ihre Schlafplätze im Schilf verließen.

Lebensraum

Im Winterquartier lebt er im tropischen Tiefland. Auf Feldern ist er sehr häufig, besonders in Reisfeldern, die ihm den Namen arrocero gaben.

In Costa Rica überwintert er vor allem an der Pazifikseite und wird an der Atlantikseite nur gelegentlich gefunden. Der Reisanbau hat sich in ganz Mittelamerika ausgeweitet. Das könnte genug Nahrung bieten, damit einige Schwärme den ganzen Winter in der Region bleiben. Auf der Isla del Coco ist er ein seltener Gast aus Nordamerika.

Beste Zeit

Der Durchzug durch Costa Rica findet von Anfang September bis Ende Oktober und von Anfang April bis Mitte Mai statt. Ein costa-ricanischer Vogelblogger beschreibt, wie er im September die ersten Rotschulterkardinäle des Herbstes hörte, frühe Zugvögel, die über ihn hinwegzogen. Nach einer großen Zugnacht im Oktober flogen ungesehene, schnarrende Vögel über Gandoca an der südlichen Karibikküste.

Ähnliche Arten

Das Weibchen sieht einem weiblichen Haussperling sehr ähnlich. Es ist blasser, mit einem weißen Strich unter dem Auge, einem blaugrauen Schnabel und gelblichen Flecken auf der Brust. Der dicke, kegelförmige Schnabel unterscheidet den Rotschulterkardinal auch von den amerikanischen Ammern und Finken, denen er auf den ersten Blick ähnelt.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Die costa-ricanische Vogelliste nennt Sabanero Arrocero als spanischen Namen, daneben Arrocero und Pius. In spanischen Quellen allgemein heißt er auch arrocero norteño, gorrión de pecho amarillo, sabanero americano und sabanero común. Diese Namen sind aber nicht spezifisch für Costa Rica.

Status und Schutz

Die AOCR-Liste führt ihn als M, Zugvogel. Die IUCN stuft ihn als nicht gefährdet ein, der Bestand gilt als stabil.

Tipps zur Fotografie

Zugvögel im Herbst ziehen oft ungesehen mit einem leisen, schnarrenden Ruf über die Köpfe hinweg, und die meisten bleiben nicht. In Reisfeldern und verkrauteten Feldern landet ein Rotschulterkardinal am ehesten und lässt sich sehen. Suchen Sie deshalb früh am Morgen deren Ränder ab.