Weißschwanzaar

So finden Sie ihn

Suchen Sie in offenem Gelände wie Weiden, Agrarland und Savanne. Halten Sie Ausschau nach einem weißen Vogel, der rüttelt oder auf einer freien Warte sitzt, etwa auf einer Baumkrone. Ein Guide empfiehlt, brachliegende Felder und andere offene Flächen abzusuchen, wo Sie vielleicht einen rüttelnden Vogel finden. Im gesamten Verbreitungsgebiet beginnen die Aare kurz nach der Morgendämmerung zu jagen und rütteln oft gegen den Wind, den Kopf nach unten geneigt. Sie rütteln auch über Grasflächen neben Schnellstraßen. Schauen Sie also aus dem Auto.

So erkennen Sie ihn

Altvögel sind überwiegend weiß mit hellgrauem Rücken. Die Schultern und ein Fleck unter der Schulter sind schwarz. Das Auge ist rot, der Schnabel schwarz, Beine und Wachshaut sind gelb. Der Vogel ist etwa 41 cm lang.

Er ist weißer und langflügeliger als die anderen kleinen Greifvögel in Costa Rica, und sein Flugstil ist unverkennbar. Für das gesamte Verbreitungsgebiet wird er so beschrieben: in der Färbung möwenartig, im Flug falkenartig, mit abgerundetem Schwanz, überwiegend weißer Unterseite, schwarzen Flügelspitzen und schwarzen Schultern.

Jungvögel sehen anders aus. Ihre Unterseite ist rostfarben gestreift, und der Rücken ist kräftig rotbraun überhaucht oder geschuppt.

Stimme

Aufnahme: Linzy L., CC BY-SA 4.0, Quelle, gelesen am 4. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Der Weißschwanzaar fliegt langsam in etwa 9 bis 25 m Höhe und sucht den Boden nach Beute ab. Bei der Jagd rüttelt er in der Luft. Das brachte ihm den Namen tanzender Habicht ein.

Die Vögel leben einzeln oder paarweise. Manchmal bedrängen sie große Greifvögel und den Schopfkarakara. Im städtischen Heredia beobachteten Forscher, wie sich die Aare an Gemeinschaftsschlafplätzen sammelten, und werteten dies als Sozialverhalten.

Das Nest ist eine ansehnliche Schale aus Zweigen, mit feinem Material ausgekleidet, meist in einem einzeln stehenden Baum oder Strauch. Das Gelege umfasst 3 bis 5 weiße Eier mit kräftigen braunen Flecken.

Lebensraum

Dies ist ein Vogel des offenen Geländes: Savanne, Agrarland mit verstreuten Bäumen sowie städtische und vorstädtische Gebiete. Er ist ein häufiger Standvogel in entwaldeten Gebieten des Tieflands und kommt örtlich bis auf 1.500 m Höhe vor.

Sie können ihn in weiten Teilen des Landes sehen, meist unterhalb von 1.500 m, oft allein oder in kleinen Familiengruppen, fliegend oder auf einer freien Warte. Rund um Monteverde bevorzugt er laut einem Reiseveranstalter offene Weiden, Grasland und Sümpfe.

Beste Zeit

Die Brutzeit dauert von Januar bis April. Im Central Valley wurden 2011 im März Nester mit Eiern und im April Küken festgestellt. Eine Studie in Heredia fand allerdings ganzjährige Bruten.

Ähnliche Arten

Ein Vogelführer eines Resorts an der Pazifikküste sagt: Der Weißschwanzaar ist größer als der winzige, ähnliche Perlaar und viel kleiner als alle Habichte und Bussarde der Gegend. Jungvögel mit rostfarbener Streifung auf der Unterseite sehen den sauber weißen Altvögeln kaum ähnlich. Achten Sie deshalb auch auf den rüttelnden Flug.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

In Costa Rica verwendet man den AOCR-Namen Elanio Coliblanco. Weitere Namen sind Gavilancillo und Gavilán Bailarín, der tanzende Habicht. Auch Gavilancillo Blanco und Espíritu Santo werden genannt.

Status und Schutz

Auf der AOCR-Liste ist er als Standvogel (R) geführt. Er wurde 1958 erstmals in Costa Rica gemeldet und brütet dort seit Anfang der 1960er-Jahre. Die IUCN stuft die Art als nicht gefährdet ein, mit zunehmendem Bestandstrend.

Tipps zum Fotografieren

Beobachten Sie aus dem Auto neben Grasflächen entlang von Schnellstraßen, wo die Aare rütteln. Am frühen Morgen, kurz nach der Dämmerung, beginnen die Aare im gesamten Verbreitungsgebiet zu jagen. Eine Baumkrone als Warte im offenen Gelände ist ein weiterer guter Ort zum Suchen.