Dickschnabelspelzer

So finden Sie ihn

Suchen Sie Hecken am Straßenrand und verkrautete Ränder ab. Dort mischt er sich unter häufige Pfäffchen und Grasfinken, die meist leicht zu beobachten sind. Gehen Sie jeden Trupp ganz durch, statt beim ersten schwarzen Vogel aufzuhören, denn er kann zwischen vielen Dunkelspelzern sitzen. Ein Vogelbeobachter und ein einheimischer Guide fanden ihn an der Zufahrtsstraße zu den Arenal Hanging Bridges, nahe dem Staudamm am Lake Arenal. Für den Guide, der sein ganzes Leben in der Gegend verbracht hatte, war es die erste Sichtung. Der frühe Morgen lohnt sich: Der einzige Beobachter, der den Gesang beschrieb, hörte ihn nur zu dieser Zeit. Auch bei einer Bootsfahrt im Feuchtgebiet Medio Queso waren einige zu sehen.

So erkennen Sie ihn

Achten Sie zuerst auf den Schnabel. Beide Geschlechter haben einen auffallend großen, dicken Schnabel, beim Männchen ist die Oberkante gerade.

Das Männchen ist fast ganz schwarz, mit einem kleinen weißen Fleck am Flügel. Im Flug zeigt es Weiß an der Basis der Schwungfedern, das ein weißes Flügelband bildet.

Das Weibchen ist schlicht und satt braun, ohne Weiß.

Der ganze Vogel ist winzig, etwa 11,5 cm lang, deshalb fällt der schwere Schnabel umso mehr auf. Ein costa-ricanischer Guide rät, die schwarze Farbe und den weißen Flügelfleck außer Acht zu lassen und auf die Schnabelform zu schauen. Auf Fotos kann die Form weniger eindeutig wirken als in der Natur.

Stimme

Aufnahme: keesgroenendijk, CC BY 4.0, Quelle, gelesen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Er frisst vor allem Körner und Samen, dazu etwas Früchte und Insekten. Ein Foto aus Costa Rica zeigt ihn beim Fressen der Müller-Körperchen eines jungen Guarumo-Baums (Cecropia).

Weiden, Straßenränder und jungen Sekundärwuchs teilt er mit häufigen Pfäffchen und Grasfinken. Im gesamten Verbreitungsgebiet ist das Nest ein Napf aus feinen Würzelchen, Gras und Haaren, in 0,8 bis 2,5 m Höhe in einem Strauch oder Baum. Das Weibchen legt zwei Eier.

Lebensraum

In Costa Rica kommt er in feuchtem und sehr feuchtem Wald vor, in Sekundärwuchs, an Waldrändern, im Offenland und an Straßenrändern. In seinem weiteren Verbreitungsgebiet bevorzugt er hohes Gras an Flüssen, verkrautete Brachen und Gebüsch. Das passt zu den Hecken und Weiderändern, an denen Vogelbeobachter ihn hier finden.

Eine Unterart (salvini) besiedelt das ganze Land außer dem Südwesten, wo eine zweite (ochrogyne) lebt. Die Vögel lassen sich also im Norden wie im Süden finden. Ein Männchen wurde im karibischen Regenwald auf etwa 281 m fotografiert, und in Puntarenas wurde auf 50 m ein Gesang aufgenommen.

Beste Zeit

Gemeldete Sichtungen aus Costa Rica stammen unter anderem aus dem Februar bei Arenal und Las Esquinas, dem Januar in Sarapiquí, dem März in San Carlos und dem Juli bei Ciudad Neily. Ein jahreszeitliches Muster zeigt keine davon. Für das gesamte Verbreitungsgebiet wird als Brutzeit April bis September angegeben.

Ähnliche Arten

Das Männchen ähnelt stark der ganz schwarzen Form des Dunkelspelzers auf der Karibikseite. Der Dickschnabelspelzer hat aber einen größeren Schnabel mit gerader Oberkante, während der Schnabel des Dunkelspelzers kürzer und stumpfer ist. Auf der Pazifikseite haben männliche Dunkelspelzer einen weißen Bauch, Bürzel und Halsring, dort sind Verwechslungen also kaum möglich. Das Weibchen des Dickschnabelspelzers ist satt braun, das Weibchen des Dunkelspelzers schlicht bräunlich oliv. Das Weibchen ähnelt auch dem Weibchen des Indigokardinals (Amaurospiza concolor), doch der Dickschnabelspelzer ist größer. Das Männchen des Rosenschnabelspelzers hat einen massiven, rosafarbenen Schnabel, und einige Nachweise aus Costa Rica könnten diese abgetrennte Art betreffen.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

In Costa Rica heißt er Semillero Picogrueso. Andere spanische Namen anderswo sind semillero piquigrueso, semillero de pico grueso und arrocero piquigrueso (Kolumbien).

Status und Schutz

Die offizielle Liste der Vögel Costa Ricas führt ihn als Standvogel (R), die IUCN stuft ihn als nicht gefährdet (Least Concern) ein.

Tipps zur Fotografie

Suchen Sie Hecken am Straßenrand und verkrautete Ränder ab, wo er Weiden, Straßenränder und jungen Sekundärwuchs mit häufigen Pfäffchen und Grasfinken teilt. Prüfen Sie die Schnabelform direkt vor Ort, denn auf Fotos kann sie weniger eindeutig wirken als in der Natur.