Zwergspelzer

So finden Sie ihn

Gehen Sie mit realistischen Erwartungen los, denn Guides nennen diesen Spelzer unberechenbar. Im südlichen Pazifik ist er regelmäßig in Grasflächen anzutreffen, kann aber in einem Jahr häufig sein und im nächsten scheinbar fehlen. Guides im Süden nennen die La Gamba Road bei San Vito als besten Ort für Spelzer, vor allem für diese Art und den Slate-colored. Auch die Feuchtgebiete von San Joaquin nahe der Landepiste von San Vito sind gut, und dort hilft ein Spektiv. Bootsfahrten auf dem Tárcoles River haben diesen umherziehenden kleinen Vogel in letzter Zeit gezeigt, und auch Reisfelder bei Jacó können ihn beherbergen. Suchen Sie zuerst Zaunlinien und Leitungen nach singenden Männchen ab.

So erkennen Sie ihn

Beginnen Sie mit dem Männchen, es ist das einfache.

Adulte Männchen haben eine matt olivgraue Oberseite, eine zimtrostrote Unterseite und Bürzel sowie eine roströtliche Brust. Der Schnabel ist schwärzlich mit leicht gelblicher Basis. Der ganze Vogel misst etwa 9 cm und wiegt 8 g, er ist also winzig.

Weibchen und Jungvögel sind eine andere Sache. Im gesamten Verbreitungsgebiet der Art sind sie sehr gelbbraun und schlicht, klein, weißlich und hellschnäbelig. In Costa Rica fehlen ihnen die Flügelbinden des Morelet's (Variable-group) seedeater, der zudem einen größeren Schnabel und Körper hat. Achten Sie zuerst auf die ziegelroten Männchen und prüfen Sie dann die unauffälligeren Vögel daneben.

Stimme

Aufnahme: keesgroenendijk, CC BY 4.0, Quelle, abgerufen am 4. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Wie andere Spelzer frisst er vor allem Grassamen in offenem Gelände. Außerhalb der Brutzeit sucht er oft in Schwärmen nach Nahrung. Das erklärt, warum eine Grasfläche an einem Tag leer und am nächsten belebt wirken kann.

Männchen singen oft von freien Warten wie Zäunen und Leitungen am Straßenrand und sind daher viel leichter zu finden als Weibchen. Das Nest ist ein kleiner Napf aus Grashalmen und feinen Wurzeln, in einem Grasbüschel oder niedrigen dichten Strauch, meist weniger als 1 m über dem Boden.

Lebensraum

In Costa Rica ist er Standvogel in Savannen und Grasland, wo er örtlich häufig ist. Sein Verbreitungsgebiet im Land umfasst die Region Térraba im Süden und die Region Río Frío im Norden.

Er wurde in den Feuchtgebieten von San Carlos und Los Chiles im Norden fotografiert, in Guanacaste nachgewiesen und für den südlichen Pazifik gelistet. In seinem weiteren Verbreitungsgebiet sind natürliche Lebensräume trockene Savanne, zeitweise nasses oder überflutetes Tieflandgrasland und stark degradierter ehemaliger Wald.

Beste Zeit

Ende April können Besucher im Sumpf Medio Queso im Norden zahlreiche singende Männchen hören.

Ähnliche Arten

Das Männchen des Dunkelspelzers ist der häufige Doppelgänger, und er ist auf beiden Abdachungen mit Abstand der häufigste Spelzer. Im tiefen Süden ist er in jedem Graslebensraum reichlich vorhanden. Der Zwergspelzer ist der mit rostroter Unterseite und Bürzel und fällt damit unter den Spelzern Costa Ricas auf. Der Gelbbauchspelzer mit schwarzem Kopf und schwarzer Brust nutzt dieselben Felder.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Costa-ricanische Quellen nennen ihn espiguero menudo und auch „semillero“. Die offizielle Liste ergänzt den Spitznamen „setillero ladrillo“, also Ziegelspelzer, der sich auf die ziegelrote Unterseite des Männchens bezieht. Andere Länder verwenden für denselben Vogel andere spanische Namen, etwa espiguero canelo in Nicaragua und espiguero pechirrojizo in Panama und Ecuador.

Status und Schutz

Die offizielle Liste Costa Ricas führt ihn als Standvogel (R), und BirdLife International stuft ihn als nicht gefährdet (Least Concern) ein.

Tipps zur Fotografie

Männchen singen oft von freien Warten wie Zäunen und Leitungen am Straßenrand, suchen Sie daher zuerst diese ab. Für entfernte Vögel in nassen Feldern hilft ein Spektiv.