Espiguero Menudo

Cómo encontrarlo

Vaya con expectativas realistas, porque los guías consideran impredecible a este espiguero. En el Pacífico sur es regular en campos de pasto, pero puede ser común un año y parecer ausente al siguiente. Los guías del sur señalan La Gamba Road, cerca de San Vito, como el mejor lugar para espigueros, en especial esta especie y el Slate-colored. Los humedales de San Joaquín, cerca de la pista de aterrizaje de San Vito, también son buenos, y allí ayuda un telescopio terrestre. En paseos en bote por el río Tárcoles ha aparecido recientemente esta pequeña ave nómada, y los arrozales cerca de Jacó también pueden albergarla. Revise primero las cercas y los cables en busca de machos cantando.

Cómo reconocerlo

Empiece por el macho, el fácil.

Los machos adultos tienen las partes superiores de un gris oliváceo apagado, las partes inferiores y la rabadilla de color canela rojizo, y el pecho rojizo herrumbre. El pico es negruzco, con la base algo amarillenta. El ave entera mide unos 9 cm y pesa 8 g, así que piense en algo diminuto.

Las hembras y los jóvenes son otra historia. En toda el área de distribución de la especie son muy ocráceos y lisos, pequeños, blanquecinos y de pico pálido. En Costa Rica carecen de las barras alares del Espiguero Collarejo (grupo Variable), que además tiene el pico y el cuerpo más grandes. Busque primero a los machos rojo ladrillo y luego revise las aves más discretas que los acompañan.

Cómo suena

Grabación: keesgroenendijk, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Como otros espigueros, se alimenta sobre todo de semillas de gramíneas en hábitats abiertos. Fuera de la época reproductiva a menudo forrajea en bandadas, lo que ayuda a explicar por qué un parche de pasto puede parecer vacío un día y lleno de actividad al siguiente.

Los machos a menudo cantan desde perchas expuestas, como cercas y cables junto a la carretera, lo que los hace mucho más fáciles de encontrar que las hembras. El nido es una pequeña taza de tallos de pasto y raicillas, colocada en una mata de pasto o en un arbusto bajo y denso, por lo general a menos de 1 m del suelo.

Dónde vive

En Costa Rica es residente de sabanas y pastizales, donde es localmente común. Su distribución en el país abarca la región de Térraba en el sur y la región de Río Frío en el norte.

Se ha fotografiado en los humedales de San Carlos y Los Chiles en el norte, se ha registrado en Guanacaste y figura en las listas del Pacífico sur. En el resto de su área de distribución, sus hábitats naturales son la sabana seca, los pastizales de tierras bajas estacionalmente húmedos o inundados y antiguos bosques muy degradados.

Cuándo verlo

A finales de abril, quienes visitan el humedal de Medio Queso, en el norte, pueden oír buen número de machos cantando.

Aves parecidas

El macho del Espiguero Variable es el doble más común, y es con mucho el espiguero más común en ambas vertientes. En el extremo sur abunda en cualquier hábitat con pasto. El Espiguero Menudo es el de partes inferiores y rabadilla color herrumbre, por lo que resulta inconfundible entre los espigueros costarricenses. El Espiguero Vientriamarillo, de cabeza y pecho negros, comparte los mismos campos.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las fuentes costarricenses lo llaman espiguero menudo, y también "semillero". La lista oficial añade el apodo "setillero ladrillo", que alude a las partes inferiores rojo ladrillo del macho. Otros países usan otros nombres en español para la misma ave, como espiguero canelo en Nicaragua y espiguero pechirrojizo en Panamá y Ecuador.

Estado y conservación

La lista oficial de Costa Rica lo marca como residente (R), y BirdLife International lo clasifica como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Los machos a menudo cantan desde perchas expuestas, como cercas y cables junto a la carretera, así que revise esos lugares primero. Un telescopio terrestre ayuda con las aves lejanas en campos húmedos.