Rapaces y búhos en Costa Rica: las 75 especies y dónde verlas

La lista oficial de Costa Rica tiene 75 rapaces y búhos, más o menos una de cada trece aves de la lista. Cincuenta y siete son gavilanes, águilas, milanos, halcones, zopilotes y el Águila Pescadora, y 18 son búhos. El Zopilote Rey llega a 81 cm de largo, con alas de 1,2 a 2 m de envergadura, y su cabeza desnuda luce piel roja, morada, naranja y amarilla.

Tres de las 75 son endémicas regionales, es decir, viven solo en Costa Rica y sus vecinos más cercanos, y las tres son búhos: la Lechucita Serranera, la Lechucita de Puntarenas (una forma sin describir) y el Mochuelo Montañero. Otras nueve figuran solo como migratorias, presentes parte del año y sin registro de reproducción.

Las rapaces se buscan sobre todo mirando hacia arriba, y un guía que conoce los territorios marca la diferencia. El Aguilillo Penachudo es el ave de la mayoría de las listas que no se puede planificar: lo buscamos en lo alto en Cerro El Silencio, sobre Turrialba, junto al Aguilillo Negro. En Corcovado el Búho de Anteojos aparece al anochecer, y nuestras notas del parque también mencionan allí al Águila Arpía, que tomamos como una esperanza.