Búho de Anteojos

Cómo encontrarlo

En la estación seca de Guanacaste, búsquelos de día escondidos a la sombra de los árboles de papaturro. También beben en los abrevaderos de la estación seca. En otras zonas, una guía de búhos indica que a menudo duerme cerca de ríos y quebradas en los bosques de tierras bajas de ambas costas. De día a menudo descansa a baja o media altura en lugares sombreados, por lo general bien escondido, y se espanta con facilidad, así que acérquese despacio y mantenga la distancia. Las caminatas nocturnas guiadas son una buena forma de verlo, ya que se localizan fácilmente por su canto. Hay guías que han filmado Búhos de Anteojos cerca de Guápiles, en las tierras bajas del Caribe.

Cómo reconocerlo

Es un búho grande, de unas 19 pulgadas de alto, y el más grande de Costa Rica.

- Cabeza: café oscuro, con líneas blancas alrededor de grandes ojos amarillos que parecen anteojos.

- Alas: café oscuro.

- Vientre: beige crema. Las aves del norte suelen mostrar un barrado claro en las plumas pálidas del vientre cuando son adultas.

- Pico: pálido.

- Ojos: amarillos, lo que lo distingue de los otros búhos de su género, Pulsatrix.

Los pichones son completamente distintos. Son bolas de plumón de un blanco brillante, y su plumaje se oscurece a café o negro con la edad, así que un joven muy pálido se ve muy diferente del adulto.

Cómo suena

Grabación: Dan MacNeal, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

De día suele posarse inmóvil en una rama y se activa de noche. Caza sobre todo después del anochecer: vigila desde una rama desnuda a media altura, inclinándose hacia adelante, y luego se lanza sobre la presa o baja en picada para atraparla entre el follaje.

Captura presas grandes, como zorrillos, zarigüeyas e incluso búhos más pequeños. En un estudio costarricense en el que se reprodujeron grabaciones de búhos, los Búhos de Anteojos fueron los que menos respondieron y no contestaron ni a otras especies de búhos ni al canto de su propia especie.

Pone los huevos en la estación seca (de noviembre a mayo) o a inicios de la estación lluviosa (de junio a julio). El nido suele estar en una cavidad de árbol sin forrar.

Cuándo verlo

Un biólogo los ve con más frecuencia en la estación seca de Guanacaste, en árboles frondosos a lo largo de cauces secos. Se han visto juveniles en Costa Rica en septiembre.

Aves similares

A la vista, el Búho de Anteojos es inconfundible, y es poco probable confundirlo con otro búho de Centroamérica. Sin embargo, el canto por sí solo puede engañar. Una variante poco común del canto de la Lechuza Café se parece mucho a la serie pulsante de ululatos graves del Búho de Anteojos. Además, un joven muy pálido se ve bastante distinto del adulto.

Nombres y tradición en Costa Rica

Los costarricenses suelen llamar a este búho Oropopo. Un escritor costarricense dice que la gente común usa este nombre más que Búho de Anteojos, y que a él le resulta más divertido de pronunciar. Búho de Anteojos también se usa en México y Colombia, y otros nombres en español son lechuzón de anteojos en Venezuela y lechuzón mocho grande en Argentina y Paraguay.

Estado y conservación

Es un residente extendido en ambas vertientes (R en la lista de AOCR), de poco común a bastante común, y la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

De día descansa solo en árboles de follaje denso, a menudo a baja o media altura en lugares sombreados y por lo general bien escondido. Se espanta con facilidad, así que acérquese despacio y mantenga la distancia. Canta más en noches tranquilas y de luna, lo que ayuda a un guía a localizarlo durante una caminata nocturna.