Búho Grande

Cómo encontrarlo

Empiece por los lugares donde se ha reportado: tierras de cultivo y potreros con setos y cercas vivas en el Valle Central. Los avistamientos recientes provienen de cerca de Ochomogo, arriba de Cartago, y de cerca de Alajuela. Es nocturno, así que cualquier búsqueda debe hacerse de noche, y escuchar ululatos apagados y temblorosos es una forma sensata de comenzar. No se conoce ningún sitio confiable para verlo, así que considere cualquier avistamiento como un regalo. Descarte primero los búhos más comunes, ya que es mucho más probable ver el Búho Listado en campo abierto.

Cómo reconocerlo

Es un búho muy grande y robusto, con penachos evidentes. Las partes inferiores son barradas y las patas están completamente emplumadas. Mide unos 53 cm y pesa alrededor de 1 kg.

La cara es de color canela apagado con un borde negro. Tiene la barbilla blanca y una banda blanca en la parte delantera de la garganta. El iris es amarillo y el pico, negruzco.

Las aves de Costa Rica son pequeñas para la especie. Pesan en promedio unos 1000 g, el promedio más bajo reportado en cualquier lugar para este búho. Solo el Búho Grande combina un tamaño grande con penachos evidentes y patas completamente emplumadas.

Cómo suena

Grabación: Juli Mallett, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Este búho es nocturno, así que cualquier encuentro probablemente ocurrirá después del anochecer. En toda su área de distribución, conejos, liebres, ratas, ratones y topillos forman la mayor parte de su dieta, y también caza pequeños mamíferos, reptiles e incluso peces. Anida en cavidades de árboles y pone de 2 a 3 huevos. Estos hábitos describen a la especie en general. En Costa Rica, la guía nacional de aves indica que no hay datos de anidación para la especie, así que se sabe poco sobre cómo y dónde se reproduce aquí.

Dónde vive

En Costa Rica vive en sabanas con parches de árboles, cafetales y potreros con setos densos dispersos y cercas vivas. Se reporta sobre todo en el Valle Central. También hay un registro de cerca de Tabaga, Cañas, en Guanacaste. Una descripción de su distribución sitúa el límite de la especie en el noroeste, llegando solo al extremo occidental de Costa Rica.

Cuándo verlo

Una empresa de tours costarricense lo considera un visitante invernal raro, mientras que otras fuentes lo consideran un residente muy raro, así que la temporada no está clara. No hay ninguna época confirmada para verlo.

Aves similares

El Búho de Anteojos es el búho costarricense con el que más a menudo se compara por tamaño, pero tiene la cabeza redonda sin penachos y marcas blancas alrededor de la cara. El Búho Listado también tiene penachos largos, pero su plumaje es rayado, vive en campo abierto con pastizales y a menudo se posa de noche en cables junto a la carretera. Es mucho más probable verlo que al Búho Grande. El Stygian Owl y la Lechuza Campestre son otras posibles confusiones.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en el español de Costa Rica es Búho Grande. El sitio costarricense Aves de Costa Rica también lo registra como Lechuza. En otras partes del mundo hispanohablante se le llama búho cornudo, búho real, Ñacurutú en el sur y Estiquirín en Honduras.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como R?, residente de estado incierto, y se describe como muy raro en Costa Rica.