La ladera húmeda sobre Turrialba, donde la cordillera de Talamanca desciende hacia el Caribe. Es la más pequeña de nuestras cinco zonas y la de mayor fama entre los observadores de aves, porque un lodge la hizo célebre: Rancho Naturalista, 125 acres de bosque protegido de estribación a media hora del pueblo. Desde el primer desayuno tiene comederos de colibríes en el balcón, y en las pozas del bosque el Colibrí Copete de Nieve llega a bañarse al final de la tarde.
Las estribaciones quedan entre las tierras bajas y el bosque nuboso, así que aquí se ven aves de ambos mundos: tangaras y tucanes en el valle, y las especies de montaña en la cresta de Cerro Silencio. Cinco de nuestros 45 itinerarios de aves más recientes pernoctan en el rancho, más que en cualquier otro lodge salvo Arenal Observatory. Sus guías residentes son los que un cliente nuestro llamó "absolutamente estelares".
Está a dos horas y media del aeropuerto de San José, por eso suele ser la primera o la segunda parada del viaje. En una semana se combina con las Tierras Altas o con las Tierras Bajas del Caribe.
El mapa
Dónde están las estribaciones del Caribe
Cada número es uno de los lugares que valen las mañanas descritas abajo; los puntos pequeños son los 2 albergues que usamos aquí.
1La reserva propia de Rancho Naturalista. 125 acres de bosque con senderos desde la puerta, los comederos del balcón al amanecer y las pozas de colibríes bajo el lodge al final de la tarde. Su lista supera las 450 especies. Aquí ocurre la mayor parte de la observación de la zona.
2El valle del Río Tuis. El sendero hacia la reserva forestal bajo el lodge, unas horas o el día entero. Bandadas de tangaras, y la fama del valle como el sitio más fiable del país para el Monjito Rayado.
3Cerro Silencio. Una caminata de día completo en la base del cerro, más alto que el lodge: bandadas de tangaras, Periquito Alirrojo y los dos aguilillos, aves más fáciles aquí que en el rancho por la altitud.
4El lago La Angostura y las fincas de Turrialba. El lago junto a Casa Turire y el campo abierto entre los dos lodges, con tucanes y pericos en los jardines del hotel y aves acuáticas en el lago.
Todos los lugares a los que enviamos observadores, en las cinco zonas, están en un solo mapa: sitios de aves de Costa Rica.
Las aves que buscar
Primero el Colibrí Copete de Nieve: un colibrí diminuto color vino con la coronilla blanca, endémico regional, y el ave por la que la gente viene a esta zona. Se baña en las pozas del bosque bajo el lodge al final de la tarde. En los comederos de la mañana, Chachalaca Cabecigrís, Tucancillo Collarejo, Momoto Canelo Mayor y el Barbudo Cabecirrojo, cuyo macho tiene una cabeza que parece pintada.
En el valle del Río Tuis, el Monjito Rayado y las bandadas de tangaras. En Cerro Silencio, el Periquito Alirrojo y los dos aguilillos, Aguilillo Negro y Aguilillo Penachudo, el ave de la mayoría de las listas que no se puede planificar; un guía que conoce los territorios marca la diferencia.
Y la que busca quien lleva listas: el Mosquerito Pechileonado, un ave pequeña de estas estribaciones húmedas que figura como endémica regional en la lista oficial, con los colibríes de los comederos por docenas.
Sitios de esta zona
Cada lugar tiene su propia página: las aves que buscar, cómo llegar, cuándo ir y los lodges que usamos cerca.
125 acres de bosque de estribación caribeña sobre Turrialba con una lista de más de 450: el Colibrí Copete de Nieve en las pozas, los comederos, los senderos y cómo llegar.
El valle del Río Tuis bajo Rancho Naturalista, unas horas o el día entero: el Monjito Rayado, las bandadas de tangaras y los viajes que pasan por aquí.
Cerro El Silencio sobre Turrialba, más alto y abierto que Rancho Naturalista: Periquito Alirrojo, los dos aguilillos y bandadas de tangaras, y nuestro viaje.
El lago La Angostura y las fincas alrededor de Turrialba: tucanes y pericos en los jardines, aves en el agua y el hotel de campo que usamos junto al lago.
Dos de nuestros albergues están en esta zona: el propio rancho y un hotel de campo en una finca en actividad, a pocos minutos de Turrialba, para quien quiera una buena cama entre las mañanas en las estribaciones.
¡Un lugar íntimo y lleno de lujo en la verde y exótica Turrialba!
★★★★
Un hotel de campo de doce habitaciones en una finca en funcionamiento a pocos minutos de Turrialba, junto al lago La Angostura, con tucanes y pericos en los jardines y el bosque de Rancho Naturalista valle arriba. Aquí alojamos a quienes quieren una buena cama entre las mañanas en las estribaciones.
Un paraíso para observadores de aves en el Valle Central, cerca de Turrialba
★★★
125 acres de bosque protegido de las estribaciones caribeñas a media hora de Turrialba, comederos de colibríes en el balcón desde el primer desayuno y guías de aves residentes que nuestros clientes calificaron de "absolutamente estelares". Cinco de nuestros 45 itinerarios recientes de aves pernoctan aquí, solo detrás de Arenal Observatory y Trapp Family Lodge.
Vuele a San José. Turrialba está a unas dos horas y media del aeropuerto por carretera, y la costa del Caribe sur queda a unas tres horas y media más desde el rancho; así están armados dos de los viajes de arriba. Las estribaciones son húmedas todo el año: lleve una capa para la lluvia sea cual sea el mes, y botas que ya haya usado.
Preguntas de los observadores
¿Por qué se habla tanto de Rancho Naturalista?
Por los comederos y las pozas. Su lista empieza en el balcón antes de que el guía termine su café, y por la tarde el Colibrí Copete de Nieve viene a usted en lugar de que usted vaya a buscarlo. Guías residentes, senderos desde la puerta y una lista de más de 450.
¿Cuántas noches?
Tres. El tour de la mañana, el día en el Río Tuis y Cerro Silencio ocupan un amanecer cada uno.
¿Puedo combinarlo con las Tierras Altas?
Sí, y es la forma de nuestro viaje por las ecozonas: tres noches aquí, tres en San Gerardo de Dota para el quetzal y tres en el Pacífico, en Carara, para las guacamayas.
¿Cuál de estas mañanas es la suya?
Unos minutos con el formulario, y uno de nuestros especialistas en Costa Rica le responde personalmente con un primer itinerario: las estribaciones en el orden correcto junto con lo demás que tenga en su lista, y cuántas noches necesita de verdad cada parada. Esa primera versión es solo un punto de partida.