Periquito Alirrojo

Cómo encontrarlo

Las fuentes costarricenses lo consideran uno de los loros más difíciles de ver, y suele detectarse volando en parejas o en grupos, así que conviene revisar el cielo además del dosel. Vigile las higueras y otros árboles con fruta, incluso en el Valle Central y las tierras bajas del Caribe, como aconseja un guía local. Vale la pena mirar los claros y los bordes del bosque, ya que a veces vuela sobre ellos y puede ser más fácil verlo allí. En Panamá se sugiere la primera hora de la mañana como el mejor momento, cuando pequeños grupos se alimentan en el dosel bajo. Los caminos viejos sobre el café de Cinchona, subiendo por la entrada empinada y a la izquierda, se recomiendan para aves poco comunes de elevación media, y allí es posible encontrar este periquito. En un sitio de potreros, la gente observa desde una pequeña colina para verlo pasar volando por la mañana y al final de la tarde, aunque no se ve en todas las visitas.

Cómo reconocerlo

Busque primero la frente y la cara de un rojo intenso. Luego fíjese en los detalles:

Un loro pequeño, casi todo verde, de unos 17 cm de largo.

Una mancha roja en el doblez del ala.

La garganta amarillenta.

La cola corta y cuadrada.

Las hembras tienen menos rojo en la cabeza y las alas que los machos. Los jóvenes tienen poco o nada de rojo en la cabeza, así que un periquito verde con la cara lisa puede ser simplemente un joven.

En vuelo, la parte inferior de las alas muestra coberteras amarillas, y las plumas de vuelo se ven negruzcas con bordes verdes. La cola es verde amarillenta con la punta negra. Una regla práctica de un guía costarricense es buscar un perico pequeño de cola corta, con rojo y amarillo en las alas y mucho rojo en la cabeza. Esa combinación apunta a esta especie.

Comportamiento y dieta

Suele verse en parejas o en grupos pequeños, quizá familias, y casi siempre se detecta en vuelo. Se mantiene en el dosel medio y alto, y es desconfiado y difícil de acercar. Por la noche los grupos duermen juntos en mayor número y al amanecer vuelan hacia las zonas de alimentación.

Se ha visto junto al Barbudo Cabecirrojo y la Tangara de Costillas Negras, dos aves del bosque de montaña fresco y húmedo. Como se desplaza montaña arriba y abajo en busca de comida, el lugar donde se encuentra puede cambiar de una visita a otra.

Dónde vive

En Costa Rica vive en el dosel y en los bordes del bosque de montaña, y tolera cierto cambio de hábitat. En toda su área de distribución se mueve según la estación: en la época seca usa el bosque de montaña húmedo y fresco hasta unos 3000 m, y en la época lluviosa baja a la selva de menor altitud.

En Costa Rica se reporta con regularidad entre 500 y 1000 m en la época lluviosa. También se ha registrado a 3000 m, y a veces hasta el nivel del mar. Los registros provienen sobre todo de las tierras altas del centro y el sur de la vertiente del Caribe, y allí es más numeroso que en la vertiente del Pacífico.

Cuándo verlo

Un guía de aves costarricense dice que estos periquitos pueden desplazarse más en junio y julio. Unos amigos de un guía de aves costarricense vieron una pequeña bandada durante unos días de junio en un patio cerca de Heredia, probablemente en busca de árboles con fruta después de la reproducción.

Aves similares

Por encima de los 2000 m, en la cordillera Central o la de Talamanca, el Perico Listado, pequeño, sencillo y de cola corta, podría coincidir con él. El periquito muestra rojo y amarillo en el plumaje y mucho rojo en la cabeza. Está muy emparentado con el Blue-fronted Parrotlet de Sudamérica y Panamá. Algunos autores han unido ambos, pero la mayoría hoy los separa por diferencias constantes en el plumaje.

Nombres y tradición en Costa Rica

Otros nombres en español registrados para esta ave son Cotorrita Costarricense, Lorito de Pecho Rojo y Periquito Frentirrojo. El nombre de la AOCR es Periquito Alirrojo.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo registra como endémico regional residente, y la UICN lo clasifica como Vulnerable, con una población en descenso.

Consejos de fotografía

Se mantiene en el dosel medio y alto, y es desconfiado y difícil de acercar. A veces vuela sobre claros y bordes del bosque, donde puede ser más fácil verlo, así que esos espacios abiertos son la mejor opción para una fotografía.