Búho Penachudo

Cómo encontrarlo

Planifique la búsqueda en torno al dormidero diurno y no al canto. Las parejas suelen dormir a poca altura dentro del bosque, a veces en lugares bastante abiertos, y en ese momento son más fáciles de encontrar. Los dormideros suelen estar a entre 3 y 10 m de altura, en follaje denso o junto a quebradas dentro del bosque.

Los guías de la zona de Sarapiquí recorren los senderos del bosque en busca de parejas en su dormidero, y una tarde de un tour allí incluye una caminata por bosque lluvioso denso donde el sendero puede estar muy embarrado. La Estación Biológica La Selva ofrece buen acceso nocturno en las tierras bajas del Caribe. Algunos observadores lo intentan al anochecer o en salidas nocturnas opcionales, mientras que otros tours a menudo ven los búhos de día en sus dormideros. Tenga paciencia: un observador nunca volvió a encontrar un búho en el mismo lugar tras el primer avistamiento.

Cómo reconocerlo

Fíjese primero en los penachos blancos muy largos. Una franja blanca va desde la punta de cada penacho hasta la base del pico, y la cara más oscura hace que esa franja resalte.

Los ojos son amarillo pálido. Junto con los penachos, le dan al búho una mirada de ojos muy abiertos.

Existen dos formas de color:

Forma oscura: dorso café oscuro y partes inferiores café más claro.

Forma pálida: dorso café claro y partes inferiores blancuzcas.

A veces una pareja incluye un ave de cada forma. Un ave en su dormidero a menudo mantiene las largas cejas blancas aplanadas y las levanta cuando está alerta.

Cómo suena

Grabación: Dan MacNeal, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

El Búho Penachudo es nocturno. De día a menudo duerme en pareja o solo, y una pareja suele dormir junta. Un ave en su dormidero puede permanecer inmóvil en una rama durante horas.

Se sabe poco sobre su alimentación. Al parecer come sobre todo insectos, como escarabajos, cucarachas grandes y orugas.

No está libre de peligros. En el Parque Nacional Corcovado se documentó a un Aguilillo Penachudo matando a un Búho Penachudo, caso que los autores describieron como el primero publicado sobre este búho.

Dónde vive

El Búho Penachudo vive en las vertientes del Caribe y del Pacífico, desde el nivel del mar hasta unos 1.500 m. Se describe como poco común pero de amplia distribución, y como de raro a bastante común localmente en tierras bajas y estribaciones. Alrededor del Valle Central llega a 1.500 m o más.

Prefiere el bosque maduro y el bosque secundario avanzado con vegetación densa donde pueda pasar el día. Las plantaciones de cacao y el bosque secundario con matorrales también le sirven de dormidero diurno.

La forma oscura se encuentra principalmente en las zonas húmedas del país, y la forma pálida principalmente en las zonas más secas.

Cuándo verlo

Se cree que la reproducción va de la estación seca al inicio de la estación lluviosa, según datos de las gónadas. Los jóvenes pueden quedarse con sus padres al menos hasta finales de septiembre.

Aves similares

El Búho Penachudo es muy característico y es poco probable confundirlo con otro búho. Sin embargo, su graznido puede confundirse con el llamado de la Garza-Tigre Cuellinuda. El Búho de Anteojos a menudo se busca en los mismos lugares, y en un tour de marzo de 2025 se encontraron un Búho Penachudo y un Búho de Anteojos en sus dormideros a unas 20 yardas uno del otro.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa el nombre Búho Penachudo. Otros nombres en español registrados para la especie son Búho Corniblanco y Búho Cuerno Blanco, y una guía de búhos de Costa Rica da el apodo "Crestada".

Estado y conservación

Residente (R) en la lista de AOCR, poco común pero de amplia distribución en ambas vertientes, y clasificado como Preocupación Menor por la UICN.

Consejos de fotografía

Los dormideros diurnos ofrecen la mejor oportunidad. Las parejas se posan a poca altura dentro del bosque, a veces en lugares bastante abiertos. Observe las cejas: las mantiene aplanadas cuando está tranquilo y levantadas cuando está alerta. Un búho perturbado se vuelve delgado y levanta los penachos, así que mantenga la distancia y muévase despacio.