Lechuza Campestre

Cómo encontrarla

No hay ningún sitio confiable para esta lechuza en Costa Rica, así que salga con la mente abierta y considere cualquier avistamiento un regalo. En toda su área de distribución, suele empezar a cazar entre 30 y 60 minutos antes de la puesta del sol, aunque la actividad diurna no es inusual. El atardecer sobre pastizales abiertos es el mejor momento para buscarla. Es un consejo general para la especie, no específico de Costa Rica. Un blog costarricense sugiere revisar lugares donde podrían aparecer el Long-eared Owl y la Lechuza Campestre.

Cómo reconocerla

La cara hace casi todo el trabajo, y estos rasgos describen a la especie en general.

Los ojos, de color amarillo anaranjado, están rodeados de negro, lo que le da un aspecto de rímel. Discos faciales pálidos rodean los ojos como una máscara. Los penachos de las orejas son muy cortos y suelen estar ocultos, así que en muchas observaciones se ve una cabeza redondeada sin penachos.

En vuelo parece desgarbada, con aleteos irregulares, y puede recordar a una polilla o a un murciélago. Es más esbelta que el Long-eared Owl, el ave con la que más a menudo se compara.

Cómo suena

Grabación: Stuart Fisher, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

En toda su área de distribución, esta lechuza caza volando bajo y despacio sobre terreno abierto, o desde una percha. Es más activa de día que la mayoría de los búhos, y a menudo se queda casi inmóvil en el aire sobre el pasto alto, sin llegar a cernirse del todo, mientras vigila a los roedores.

La especie es nómada e irregular, y solo se establece en un área durante la reproducción. Eso ayuda a explicar por qué algunas aves aparecen muy lejos de su área habitual. Fuera de la época reproductiva puede descansar en grupo, con hasta decenas de aves juntas donde abunda el alimento.

Dónde vive

En toda su área de distribución, la Lechuza Campestre vive en terrenos abiertos y pastizales, y evita el bosque.

En Costa Rica la única localidad registrada es Rincón de Cubillos, en la provincia de San José, donde se recolectó el ejemplar histórico, que hoy se conserva en la colección del Museo Nacional. En otro tiempo, pequeñas cantidades pasaban el invierno en los pantanos del Valle Central y probablemente en otras partes del país.

Aves similares

El ave con la que hay que compararla es el Long-eared Owl. La Lechuza Campestre tiene penachos mucho más pequeños y por lo general ocultos, un anillo negro alrededor de cada ojo amarillo y una figura más esbelta. Los penachos apenas visibles y los ojos amarillos también la distinguen del Búho Listado, otro búho con penachos de América.

Nombres y tradición en Costa Rica

Lechuza Campestre es el nombre en el español de Costa Rica. Otros nombres en español usados para la especie son búho campestre, lechuzón de pajonal, nuco y lechuza de sabana, aunque no se indica cuáles se usan en Costa Rica.

Estado y conservación

La AOCR la incluye en la categoría A, y en Costa Rica es una especie vagabunda, rara o accidental, conocida por solo dos individuos.

Consejos de fotografía

En toda su área de distribución, es parcialmente diurna y a menudo se ve por la tarde y al amanecer. Vuela bajo sobre terreno abierto en planeos lentos interrumpidos por aleteos silenciosos, así que se puede observar al descubierto.