Gavilán Colirrojo

Cómo encontrarlo

Colóquese en un sitio abierto, en un borde de bosque de montaña, y observe el cielo. Búsquelo planeando alto sobre terreno abierto, potreros y matorrales. Revise las copas de árboles altos y los afloramientos rocosos en busca de aves posadas. Un itinerario de rapaces sugiere subir en auto por Cinchona y Varablanca, donde el Gavilán Colirrojo figura como posible en lo alto de la cuesta, junto con el Gavilán Blanco y el Gavilán Pechinegro. Fíjese en el brillo rojo ladrillo de la cola cuando sale el sol.

Cómo reconocerlo

Los adultos son pardo oscuro por encima y blancos por debajo, con los costados canela, la cola anaranjado canela y el pecho rayado de pardo oscuro.

La subespecie costarricense es más grande que la forma típica de fase clara. Tiene una banda ventral rufo oscuro moteada de negro y los muslos rufo oscuro lisos, sin barras.

Las aves de Costa Rica y Panamá muestran el vientre y el forro de las alas rufos, plumas de vuelo pálidas con las puntas de las alas oscuras, y la cabeza y los hombros pardo chocolate. Las aves posadas muestran las patas amarillas.

Los juveniles tienen manchas y rayas blancas por encima y la cola ante con barras oscuras finas. En toda su área de distribución, la especie es robusta, con alas anchas y manchas oscuras en el borde de ataque del ala.

Cómo suena

Grabación: Mason Holum, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Es un gavilán del cielo abierto. Planea en círculos amplios, a menudo alto sobre terreno abierto, potreros y matorrales en bordes de bosque, y su aleteo es pesado cuando bate las alas.

Caza lanzándose desde lo alto sobre el suelo o la vegetación baja. Captura pequeños mamíferos y, a veces, lagartijas o aves.

A veces descansa en las copas de árboles altos o en afloramientos rocosos, y se han fotografiado aves costarricenses en postes de cercas y entre la vegetación.

Dónde vive

La raza costaricensis es residente de las tierras altas de Costa Rica y del oeste de Panamá. Prefiere el campo abierto o con matorrales y el bosque fragmentado, y también usa potreros y laderas volcánicas.

En las tierras altas es localmente poco común a común desde unos 1000 a 1500 m hacia arriba. Es raro a menor altitud, donde el bosque es extenso.

También es uno de los doce residentes verdaderos del páramo, y vive todo el año por encima de unos 3000 m en cumbres como Cerro de la Muerte y Cerro Chirripó.

Cuándo verlo

Costa Rica tiene tanto aves residentes como migrantes del norte. Unos pocos migrantes aparecen entre grandes bandadas de Gavilanes de Swainson y Gavilanes Aludos durante el paso de otoño y primavera, y algunos pasan el invierno en Guanacaste y posiblemente en otras zonas bajas.

Aves similares

Los Gavilanes Colirrojos migrantes pueden ir mezclados en grandes bandadas de Gavilanes de Swainson y Gavilanes Aludos durante el paso, así que revise las bandadas de gavilanes en busca de un ave más grande con la cola rufa. En los Gavilanes Colirrojos juveniles, la banda oscura cerca de la punta de la cola no es claramente más ancha que las demás, lo que los distingue de todas las fases de color del Gavilán de Swainson.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español de Costa Rica es Gavilán Colirrojo, y un escritor costarricense de naturaleza lo llama Gavilán Cola Roja. En inglés, la raza residente a veces se llama Central American Red-tailed Hawk. Algunas fuentes en español también usan Aguililla Cola Roja o Busardo Colirrojo.

Estado y conservación

La AOCR lo registra como residente y como migrante (R,M), y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Las aves costarricenses aparecen a menudo posadas en postes de cercas y entre la vegetación, con las patas amarillas visibles, así que las cercas junto a la carretera en las fincas abiertas de las tierras altas son un buen lugar para buscarlas. La luz del sol sobre la cola resalta el color rojo ladrillo.