Elanio Colinegro

Cómo encontrarlo

Busque bandadas que planean en las térmicas del mediodía durante la migración, porque los conteos de rapaces en Talamanca alcanzan su pico hacia el mediodía. Revise las bandadas mixtas de Broad-winged Hawk, Gavilán de Swainson y Zopilote Cabecirrojo, ya que los elanios a menudo viajan con ellos. El Caribe sur es un buen lugar para buscarlo, porque las montañas cercanas al mar concentran las aves. Kèköldi es un sitio de conteo de rapaces en primavera, y la oficina de turismo lo señala como un lugar clave para observar la migración. Elija sus fechas dentro de los periodos de paso indicados arriba.

Cómo reconocerlo

Los adultos tienen la cabeza y las partes inferiores gris claro, y el dorso gris más oscuro. Las alas son largas y puntiagudas. La cola es larga, negra y ligeramente escotada.

El ojo es rojo, el pico negro y las patas amarillentas. La cara superior de las plumas secundarias es blanca, lo que se ve como una mancha pálida en el ala, mientras que las demás plumas de vuelo son negras.

Los jóvenes se parecen a los jóvenes de Elanio Plomizo, pero las rayas de las partes inferiores del Elanio Colinegro son pardas, no gris pizarra.

Cómo suena

Grabación: Grant Foster, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Su vuelo es elegante y ligero, y a menudo varias aves giran en la misma zona. Los elanios rara vez aletean. En la migración aprovechan las térmicas, las columnas de aire cálido ascendente que usan las rapaces para viajar ahorrando energía.

En Costa Rica a menudo viajan en bandadas mixtas con Broad-winged Hawk, Gavilán de Swainson y Zopilote Cabecirrojo. En toda su área de distribución, los migratorios suelen viajar en grupos de 20 a 30, aunque en Argentina se han visto bandadas de hasta 10.000.

Se alimenta sobre todo de insectos voladores grandes, como chicharras y saltamontes, que atrapa y come en vuelo.

Dónde vive

En Costa Rica es un ave del cielo de paso, más que de un hábitat concreto. En su paso hacia el sur entra por las tierras bajas del noroeste y sigue sobre todo las estribaciones de la vertiente atlántica hacia el sureste, rumbo a Panamá.

La migración de rapaces se canaliza por la vertiente del Caribe, y las estribaciones de Talamanca son un corredor clave. En el Caribe sur, la cordillera de Talamanca está cerca del mar, así que el paso aéreo se estrecha y las aves migratorias se concentran. En primavera, las aves también pueden usar la vertiente del Pacífico, que evita Kèköldi.

Cuándo verlo

Los conteos de otoño de rapaces migratorias en Costa Rica van de agosto a diciembre, y los elanios se desplazan al sur en ese periodo. Los datos de seguimiento muestran que los primeros elanios en ruta al sur se reúnen en Costa Rica y Panamá del 30 de agosto al 6 de septiembre. Los conteos de primavera de elanios en Kèköldi en 2010 fueron del 26 de marzo al 26 de abril, y la especie estuvo entre los últimos migratorios en pasar.

Aves parecidas

La principal confusión es con el Elanio Plomizo. El adulto de Elanio Plomizo es de un gris más oscuro en general, no tiene la mancha blanca en las secundarias y muestra rufo en las primarias internas, con barras pálidas marcadas en la cola. La cola del Elanio Colinegro adulto es mayormente oscura y de bordes rectos cuando está cerrada, y su vuelo es más directo y constante. Un migratorio parecido vuela con aleteos fuertes y rítmicos, y planea menos que el elanio.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español de Costa Rica es Elanio Colinegro, el que se usa en el material sobre rapaces de la oficina de turismo y en los informes de viaje en Costa Rica.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como migratorio (M), y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor, con una población que disminuyó a mediados del siglo XX pero que ahora va en aumento.

Consejos de fotografía

Las térmicas del mediodía hacen subir las bandadas, así que ese es el momento de tener la cámara lista. Las bandadas mixtas le dan la oportunidad de fotografiar la mancha pálida del ala y la cola de bordes rectos contra el cielo.