Gavilán Colicorto

Cómo encontrarlo

Observe el cielo a media mañana, cuando a menudo alza el vuelo con grupos de Zopilotes Negros. Revise las espirales de zopilotes en busca de un gavilán más pequeño entre ellos. Las aves posadas son difíciles de encontrar, porque el dosel denso a menudo las oculta o solo deja ver la cabeza, así que en vuelo tendrá su mejor oportunidad. A menudo vuela muy alto: mire hacia arriba y use binoculares o un teleobjetivo. Un balcón con vista sobre una loma boscosa también funciona bien, como ocurre en los viajes hacia el Valle Central y Carara.

Cómo reconocerlo

Piense en un buteo pequeño y compacto, con alas bastante largas y cola corta.

Adultos de fase clara: café oscuro por encima, blancos por debajo incluida la garganta, con la cola barrada.

Adultos de fase oscura: café oscuro en todo el cuerpo, con la cola barrada.

Juveniles oscuros: parecidos, pero con el pecho y las plumas de debajo del ala moteados.

A pesar de su nombre, a menudo no parece tener la cola claramente corta. Una foto de un ejemplar de fase clara posado muestra que la cola no es especialmente corta, así que un ave posada puede verse distinta de una en vuelo.

Cómo suena

Grabación: David Umanzor, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

A menudo planea solo. Se mantiene suspendido en el aire mientras busca aves o pequeños mamíferos, y luego se lanza sobre la presa en un picado rápido. Caza desde el vuelo planeado, a menudo en los bordes entre zonas boscosas y abiertas.

En Costa Rica a menudo se eleva con los Zopilotes Negros, luego planea y se cierne a la vista antes de caer como una piedra sobre un ave o una lagartija. A diferencia de la mayoría de los buteos, evita las perchas visibles, así que es más fácil detectarlo en vuelo.

Dónde vive

En toda su área de distribución es común en tierras bajas y elevaciones medias, en hábitats abiertos y semiabiertos. En Costa Rica, en los alrededores de Turrialba se encuentra a menor altitud que el Gavilán Colirrojo. Se ha reportado sobre el Valle Central, donde las parejas planean alto sobre las zonas verdes, en las tierras bajas del Caribe sur, en el trayecto cerca de Cinchona y en los alrededores de Carara, donde hay manglares a un lado de la carretera y bosque seco al otro.

Aves parecidas

El Gavilán Aludo es la especie con la que más a menudo se confunde, porque la forma y el tamaño son parecidos. El Gavilán Colicorto tiene las partes inferiores blancas y limpias y bandas estrechas en la cola, mientras que los Gavilanes Aludos de fase clara tienen el pecho con barras cafés manchadas y bandas anchas en la cola. Su aleteo es suave y rápido, menos entrecortado que el del Gavilán Aludo. Con la cola cerrada, el borde recto de la cola y un vuelo más estable y directo lo distinguen del Double-toothed Kite o de los milanos de tipo oscuro.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se le conoce como Gavilán Colicorto, el nombre de la lista oficial y de la guía de rapaces del Instituto Costarricense de Turismo.

Estado y conservación

La lista oficial de Costa Rica lo registra como residente y migratorio (R, M), y la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor, aunque es poco común y local en gran parte de su área de distribución.

Consejos de fotografía

Este gavilán a menudo vuela tan alto que parece un punto entre las nubes. Mire hacia arriba y use binoculares o un teleobjetivo.