Gavilán Gris

Cómo encontrarlo

Busque en los bordes de bosque y en terrenos semiabiertos, y revise los cables junto a la carretera mientras viaja. A menudo vocaliza, así que preste atención a un silbido claro. Recorra con la vista el bosque fragmentado, los bordes de árboles y los claros en busca de un gavilán gris posado en posición erguida. En la calurosa media mañana, observe el cielo cuando los zopilotes suben en las térmicas, ya que los Gavilanes Grises a veces planean con ellos, aunque con la misma frecuencia se ven en los bordes del hábitat. El acoso ruidoso de los pájaros cantores puede delatar a un gavilán escondido. Un biólogo de Guanacaste dice que ve Gavilanes Grises a menudo cuando recorre en carro las carreteras de Guanacaste.

Cómo reconocerlo

Los adultos son de color gris pálido, con las partes superiores de un gris liso y sin dibujo. La cola es negra con tres bandas blancas, y las patas son anaranjadas.

Es un gavilán compacto, con alas cortas y redondeadas y cola larga. Vuela con aleteos rápidos y planeos cortos.

Los jóvenes se ven bastante distintos. Son pardos por encima y rayados o moteados por debajo. Muestran un dibujo facial marcado, la parte inferior de las alas más clara y una pequeña mancha blanca en la base de la cola, por encima.

Cómo suena

Grabación: Adriana Nelly Correa Sandoval, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

El Gavilán Gris come sobre todo lagartijas y culebras pequeñas, que atrapa lanzándose desde una percha expuesta, y por lo general se ve solo. Embosca a sus presas desde una percha en árboles dispersos.

Investigadores costarricenses han registrado a uno capturando un Squirrel Cuckoo, y a otro atrapando una ardilla variegada, un mamífero de más de 500 gramos. Los pájaros cantores reaccionan ante él: un Tirano Tropical persiguió a un Gavilán Gris que cazaba, y unos kiskadees y Urracas Pardas se sumaron con llamadas de alarma.

Dónde vive

En Costa Rica, el Gavilán Gris es un ave del norte y el noroeste. Prefiere el bosque fragmentado, los árboles dispersos y los bordes de bosque antes que el bosque continuo, así que búsquelo en terrenos semiabiertos y no dentro del bosque lluvioso o el bosque nuboso.

En el resto de su área de distribución vive en bosque de matorral ribereño y también usa bordes de bosque, orillas de ríos, sabanas, claros y tierras de cultivo. Un estudio sobre la migración de rapaces lo señala como residente común de los hábitats de tierras bajas.

Aves parecidas

El ave del sur de Costa Rica, incluida la zona de Osa, se consideró en otro tiempo la misma especie y hoy es una especie aparte, el Gavilán Gris Rayado (Buteo nitidus). Espere ver el Gavilán Gris solo en el norte. A la mayoría de las personas les cuesta distinguirlos, aunque el Gavilán Gris Rayado tiene unas cuantas barras grises más en las partes superiores y una banda blanca de la cola algo más ancha. La llamada de alarma del Gavilán Gris es más larga y más grave, con un tono más nasal. Los Gavilanes Grises jóvenes se parecen a los jóvenes de Broad-winged Hawk y Red-shouldered Hawk, pero tienen un dibujo facial más marcado, la parte inferior de las alas más clara y una pequeña mancha blanca en la base de la cola.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español es Gavilán Gris, y la lista de la AOCR da Gavilán Pollero como nombre común en Costa Rica. Pollero alude a las gallinas, un nombre que a menudo se da a los gavilanes que cazan aves de corral. Otros nombres en español usados en su área de distribución son aguililla gris, halcón gris y azor mexicano, y también figura gavilán saraviado.

Estado y conservación

La lista de la AOCR marca al Gavilán Gris como residente (R), y la UICN lo clasifica como de Preocupación Menor.