Fettschwalm

So finden Sie ihn

Betrachten Sie diesen Vogel als Glückssache, nicht als Ziel. Der Vogel in Corcovado wurde entdeckt, als ein gemischter Schwarm mit Wanderameisen vorbeizog. Eine Idee ist also, auf Waldwegen Schwärmen an Ameisenzügen zu folgen. In Monteverde wurden Vögel beobachtet, die Früchte eines Lorbeergewächses fraßen, das alle drei Jahre Früchte trägt. Das könnte ein Hinweis darauf sein, wann die Besuche stattfinden. Ein Vogelbeobachter aus Costa Rica vermutet, dass Fettschwalme in den meisten Jahren auftauchen könnten, aber in den dunklen Nächten des steilen Nebelwalds unbemerkt bleiben. Brutplätze in Costa Rica sind nicht bekannt, es gibt also keine Höhle, die Sie besuchen könnten.

Erkennungsmerkmale

Der Fettschwalm ist ein großer, schlanker, nachtaktiver Vogel. Im gesamten Verbreitungsgebiet misst er etwa 40 bis 49 cm.

Achten Sie auf diese Merkmale:

- Überwiegend rotbraunes Gefieder mit weißen Flecken an Nacken und Flügeln.

- Zimtfarben-gelbbraune Unterseite mit weißen, rautenförmigen, schwarz gesäumten Flecken.

- Ein steifer, kräftig brauner Schwanz mit weißen Flecken auf beiden Seiten.

- Ein abgeflachter, stark gekrümmter Hakenschnabel, umgeben von langen kastanienbraunen Borsten.

Ein Vogelbeobachter aus Costa Rica meint, er sehe ein wenig aus wie ein gefiederter Wasserspeier. Das passt gut zum Hakenschnabel und zum borstigen Gesicht.

Stimme

Aufnahme: Jan Ebr & Ivana Ebrová, CC BY 4.0, Quelle, abgerufen am 4. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Tagsüber ruht der Fettschwalm auf Felsvorsprüngen in Höhlen, nachts zieht er auf Fruchtsuche los. Altvögel und Küken fressen ausschließlich Fruchtfleisch.

GPS-Daten zeigten, dass nicht brütende Vögel nur etwa jede dritte Nacht in Höhlen oder unter Felsüberhängen schlafen. In den anderen Nächten ruhen sie in Waldbäumen.

Der Vogel in Corcovado ruhte tagsüber auf einem niedrigen Ast und wippte auf und ab, während ein gemischter Schwarm mit Wanderameisen vorbeizog.

Lebensraum

Im gesamten Verbreitungsgebiet lebt der Fettschwalm in Wäldern mit fruchttragenden Bäumen und braucht Höhlen oder Schluchten zum Brüten und Schlafen. Er kommt von Meereshöhe bis etwa 3.400 m vor.

Sein regelmäßiges Verbreitungsgebiet umfasst Guyana, Trinidad, Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Bolivien und Brasilien. Costa Rica liegt nördlich davon, die hier gesichteten Vögel sind also Umherstreifende. Die Nachweise stammen aus sehr unterschiedlichen Gegenden, von Monteverde und Corcovado bis zum Großraum der Hauptstadt.

Beste Zeit

Laut dem Monteverde Institute kommt die Art nach den bisher gesammelten Informationen zwischen Juni und September nach Costa Rica.

Namen und Überlieferungen in Costa Rica

Auf Spanisch heißt der Fettschwalm guácharo, auch der Name tayo ist gebräuchlich. Beide Wörter stammen aus indigenen Sprachen. In costa-ricanischen Quellen heißt er auch pájaro aceite. Auf Trinidad nannte man ihn manchmal diablotin, französisch für Teufelchen. Das bezieht sich wahrscheinlich auf seine lauten Rufe.

Status und Schutz

Die costa-ricanische Artenliste führt den Fettschwalm als R?,M?, und die Costa-ricanische Ornithologische Vereinigung (AOCR) bezeichnet ihn hier als ziemlich selten. Die südamerikanischen Bestände sind dagegen stabil und bei der IUCN als nicht gefährdet eingestuft.

Tipps zum Fotografieren

Der Vogel in Corcovado saß tagsüber frei und gut sichtbar auf einem niedrigen Ast. Am vielversprechendsten ist es daher, auf Waldwegen bei Schwärmen an Ameisenzügen Ausschau zu halten. Die Nächte im steilen Nebelwald sind dunkel, was erklären könnte, warum Fettschwalme unbemerkt bleiben.