Maskenruderente

So finden Sie sie

Suchen Sie Teiche mit vielen Schwimmpflanzen, vor allem Wasserhyazinthen. Die Ente ist sehr schwer zu sehen und verbringt viel Zeit in dichter Sumpfvegetation. Suchen Sie Schlammbänke in sehr flachem Wasser ebenso ab wie die Ränder der Vegetation. Gehen Sie langsam vor und achten Sie auf einen Kopf oder eine Schwanzspitze, wenn ein Vogel lautlos abtaucht. Meist sieht man Paare, ein Fund kann also zum nächsten führen. Da die Vögel Wasser und Nahrung folgen, kann ein Teich mit Enten im Folgejahr leer sein. Planen Sie deshalb mehrere Feuchtgebiete ein.

So erkennen Sie sie

Ein Männchen im Brutkleid ist leicht zu bestimmen:

- schwarzes Gesicht und schwarzer Scheitel

- kastanienbrauner Hals und Brust

- Rücken schwarz und rostbraun geschuppt

- leuchtend blauer Schnabel

Weibchen und Jungvögel sind bräunlich grau gebändert, mit zwei dunklen Streifen über dem beigefarbenen Gesicht, einer durch das Auge und einer darunter.

Maskenruderenten sind klein, etwa 30 bis 35 cm lang, und gedrungen, mit steifem grauem Schwanz. Beide Geschlechter zeigen einen weißen Fleck auf dem dunkelgrauen Flügel, am besten im Flug zu sehen. Eine costa-ricanische Beschreibung verortet das Weiß auf den Armschwingen und großen Armdecken. Laut derselben Quelle wird der lange schwarze Schwanz meist tief gehalten und über das Wasser gezogen, nicht aufgestellt. Anderswo im Verbreitungsgebiet wird der Schwanz jedoch oft aufrecht getragen.

Verhalten und Nahrung

Die Maskenruderente ist scheu und zurückhaltend. In Costa Rica sieht man sie meist paarweise, manchmal in Gruppen von 10 bis 20 Vögeln. Sie versteckt sich in dichten Pflanzen und schwimmt halb untergetaucht. Bei Gefahr kann sie ganz abtauchen und unter Wasser davonschwimmen. Sie startet direkt vom Wasser, ohne Anlauf. Sie fliegt kräftiger als andere Ruderenten. Nachts soll sie aktiver sein. An den Rändern ihres Verbreitungsgebiets ist sie eher ein Nomade als ein echter Zugvogel.

Lebensraum

In Costa Rica lebt sie in ruhigem, flachem Wasser mit Wasserhyazinthen und anderen niedrigen, dichten Wasserpflanzen. Oft sitzt sie auf Schlammbänken in sehr flachem Wasser. Sie nutzt auch Teiche, Seen und Lagunen. Im gesamten Verbreitungsgebiet bevorzugt sie Wasser, das meist weniger als 1 m tief ist, mit dichten Schwimm- und Röhrichtpflanzen. Nährstoffreiches Wasser verträgt sie, und sie mag dichte Deckung an den Ufern. Nachweise in Costa Rica stammen aus dem Valle Central, vor allem um Cartago, aus dem Tempisque-Becken in Guanacaste, der Region um den Río Frío und weiteren Tieflandorten, dazu von einem Teich bei San Vito im Süden.

Beste Zeit

Laut costa-ricanischen Quellen brüten Maskenruderenten in der mittleren und späten Regenzeit und unternehmen deutliche saisonale Wanderungen, die mit schwankenden Wasserständen zusammenhängen. Am Teich bei San Vito tauchten Enten Ende Januar, im Februar, März oder April auf und blieben einige Wochen oder einige Monate. Wann sie ankommen, ist nicht vorhersehbar.

Ähnliche Arten

Auch die Schwarzkopf-Ruderente hat einen blauen Schnabel, sie ist in Costa Rica aber nur ein Ausnahmegast. Die Maskenruderente ist kleiner, nur die vordere Kopfhälfte ist schwarz, und ihr rötlicher Körper ist dicht schwarz gefleckt und gestrichelt. Anderen Ruderenten fehlt der große weiße Flügelfleck, das entscheidende Merkmal. Außerdem startet sie leichter vom Wasser.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Costa-ricanische Quellen verwenden Pato Enmascarado, den Namen der offiziellen Liste. Weitere spanische Namen im Verbreitungsgebiet sind Pato Fierro, Pato Criollo und Malvasía Enmascarada.

Status und Schutz

Die offizielle Liste Costa Ricas führt die Maskenruderente mit dem Status R, Standvogel. Die IUCN stuft sie wegen ihres sehr großen Verbreitungsgebiets als nicht gefährdet (Least Concern) ein.