Rußseeschwalbe

So finden Sie sie

Planen Sie rund um die Isla del Coco, den Ort, den eine costa-ricanische Quelle für diese Seeschwalbe nennt. Vom Festland aus ist jede Beobachtung ein Bonus. Junge Vögel bleiben jahrelang auf See. Das ist ein Grund, warum man sie so selten von der Küste aus sieht.

Bootsfahrten vor der Pazifikküste, die fressende Schwärme über Thunfischen und Delfinen finden, sind eine Möglichkeit, ihr zu begegnen. Bei einer solchen Fahrt kreisten Altvögel und Jungvögel über einem Fressrausch, und Vogelbeobachter suchten sie zwischen Sturmtauchern und anderen Seeschwalben.

Zieht draußen eine Seeschwalbe mit dunklem Rücken vorbei, vergleichen Sie sie zuerst mit der Zügelseeschwalbe. Achten Sie auf den Stirnfleck und darauf, ob eine helle Linie hinter das Auge reicht.

So erkennen Sie sie

Altvögel sind oben schwärzlich und unten weiß, mit weißer Stirn. Die Oberseite ist überwiegend einheitlich schwärzlich, und der weiße Stirnfleck endet über oder knapp hinter dem Auge.

Der Schwanz ist tief gegabelt. Die Flügel sind lang und spitz. Zusammen wirkt der Vogel im Flug schnittig und langschwänzig.

Unausgefärbte Vögel sehen ganz anders aus: überwiegend dunkel rußbraun, mit weißen Flecken auf dem Rücken. Ein Jungvogel wirkt viel weniger klar gezeichnet als der schwarz-weiße Altvogel.

Stimme

Aufnahme: damienxw, CC0 1.0, Quelle, gelesen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Die Rußseeschwalbe nimmt kleine Fische und Tintenfische von der Meeresoberfläche. Sie ruht fast nie auf dem Wasser und verbringt den größten Teil ihres Lebens in der Luft.

Sie brütet in sehr großen, lauten Kolonien. Auf abgelegenen Inseln können diese bis zu einer Million Paare umfassen. An den Brutinseln kommen die Schwärme zuerst nachts, kreisen rufend über der Insel und fliegen bei Tagesanbruch wieder ab. Zur Balz gehört ein hoher Flug mit einem Gleitflug abwärts, am Boden stolzieren und verbeugen sich die Vögel.

Das Nest ist eine flache Mulde, die Nester liegen etwa 50 cm auseinander. Normalerweise wird ein weißliches Ei gelegt. Beide Eltern brüten 28 bis 30 Tage, und die Küken werden nach etwa zwei Monaten flügge.

Lebensraum

Außerhalb der Brutzeit ist sie ganz ein Vogel der offenen See. Sie lebt in warmen tropischen Meeren, meist weit draußen, und meidet flaches Wasser sowie Gebiete nahe der Festlandküste.

Sie brütet auf ozeanischen Inseln, meist kleinen, auf Sand, Fels oder Korallen, auf offenem Sandboden mit spärlichem Bewuchs.

In Costa Rica ist ihr Ort die Isla del Coco, weit westlich des Festlands. Eine Tourismusseite nennt außerdem das Isla del Caño Biological Reserve als möglichen Brutplatz.

Ähnliche Arten

Die Zügelseeschwalbe ist die Doppelgängerin. Sie ist kleiner und heller, mit einer deutlichen hellen Linie zwischen Schnabel und Auge. Ihr weißer Stirnfleck ist schmaler und reicht hinter das Auge, mit dünnen weißen Überaugenstreifen, die weit darüber hinausgehen.

Die Zügelseeschwalbe hat außerdem eine schwarze Kappe und einen grauen Rücken, während die Rußseeschwalbe oben einheitlich schwärzlich ist. In Costa Rica gilt die Zügelseeschwalbe als selten und als Zugvogel (RR, M). Mit ihr sollten Sie also vergleichen.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Das Nationalmuseum von Costa Rica nennt sie charrán sombrío und ordnet sie mit White Tern und Weißkopfnoddi den Seevögeln zu, die zum Brüten eine Saison auf der Isla del Coco verbringen. Weitere spanische Namen der Art sind gaviotín apizarrado, gaviotín oscuro, gaviota monja und gaviota golondrina oscura. Auf Englisch heißt sie auch Wideawake: Ihre lauten, ständig rufenden Kolonien brachten ihr diesen Spitznamen ein.

Status und Schutz

Die AOCR-Liste führt die Rußseeschwalbe als Standvogel (R), und Quellen zur Isla del Coco behandeln sie als örtlichen Brutvogel. Die aktuelle Online-Lista Oficial kennzeichnet sie jedoch als Zugvogel (M).

Tipps zur Fotografie

Fotografieren heißt hier Boot, nicht Wanderweg. Eine Fahrt, die fressende Schwärme über Thunfischen und Delfinen findet, bringt die Vögel in die Luft über dem Boot. Dort sind der tief gegabelte Schwanz und die langen, spitzen Flügel gut zu sehen.