Scharlachkardinal

So finden Sie ihn

Schauen Sie immer wieder nach oben. Die Vögel halten sich hoch in den Bäumen auf und zeigen manchmal nur einen kurzen Farbblitz. Prüfen Sie gemischte Singvogeltrupps, denn Zugvögel schließen sich ihnen oft zur Nahrungssuche an. Herbstzieher können an fruchttragenden Bäumen rasten. Ein solcher Baum mit regem Vogelbetrieb lohnt also einen geduldigen Blick. Auch an Garten- und Tieflandrändern kann er auftauchen: Ein Vogel wurde in einem Garten in San Antonio im Central Valley beobachtet, ein weiterer bei Siquirres, Limón. Auf seine Stimme brauchen Sie nicht zu achten, denn hier ist er fast stumm. Das Männchen im roten Kleid sehen Sie am besten im Frühjahr.

So erkennen Sie ihn

Männchen im Brutkleid haben scharlachroten Kopf und Körper, dazu schwarze Flügel und einen schwarzen Schwanz. Ein im April in Costa Rica aufgenommenes Foto zeigt ein Männchen genau in diesem Kleid, bereit für den Flug nach Norden.

Im Herbst sieht das anders aus. Männchen im Schlichtkleid sind in Costa Rica oben olivgrün und unten leuchtend gelbgrün, behalten aber ihre schwarzen Flügel. In diesem Kleid begegnen ihm die meisten Besucher im Herbst. Achten Sie also auf dunkle Flügel statt auf Rot.

Weibchen sind olivgrün mit dunkleren, olivbraunen Flügeln und Schwanz. Weibchen und Jungvögel sind grüner als beim Sommerkardinal und haben weißliche, nicht gelbe Unterflügeldecken.

Stimme

Aufnahme: Sean Frey, CC BY 4.0, Quelle, gelesen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Er sucht Insekten und Spinnen im Laub und fliegt manchmal kurz hinaus, um sie von Blättern oder Zweigen zu schnappen. Außerdem frisst er viele Arten von Früchten. In Costa Rica ist er im Herbst ein Einzelgänger und bildet im Frühjahr größere Gruppen. Auf dem Zug schließt er sich oft gemischten Trupps anderer Singvögel zur Nahrungssuche an und bleibt hoch in den Bäumen.

Lebensraum

In Costa Rica nutzt er Kronendach und Ränder von Wäldern, hohen Sekundärwald und halboffenes Gelände. Manchmal kommt er tiefer in Buschland herunter. Herbstvögel werden meist aus dem karibischen Tiefland und den zentralen Bergen gemeldet, Fotos stammen aus dem Norden, rund um La Fortuna und Bijagua. Frühjahrszieher sind sporadisch häufig, vom Tiefland beider Abdachungen bis auf etwa 1.500 m. Außerhalb des Landes brütet er vor allem in großen Laubwäldern im Osten Nordamerikas und überwintert in Wäldern am Fuß der Anden im Nordwesten Südamerikas.

Beste Zeit

Zwischen September und November ziehen die Vögel auf dem Weg nach Südamerika durch Costa Rica, mit Herbstbeobachtungen von Ende September bis Anfang November. Zwischen März und Mai kehren sie nach Norden zurück. Eine Quelle legt den Frühjahrszug auf Ende März bis April.

Ähnliche Arten

Der Sommerkardinal ist der weit häufigere rote Vogel. Er ist von Mitte September bis Ende April in ganz Costa Rica zu sehen und hat keine schwarzen Flügel. Weibchen des Scharlachkardinals haben dunklere Flügel als Weibchen des Sommerkardinals, deren Flügel heller und gelblicher sind. Der Kiefernkardinal zeigt deutliche Flügelbinden, die dem Scharlachkardinal fehlen. Costa-ricanische Bestimmungsbücher weisen außerdem darauf hin, dass Kiefernkardinal, Sommerkardinal und Tieflandkardinal keine echten Tangaren sind.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Neben dem offiziellen costa-ricanischen Namen Tangara Escarlata nennt eine spanischsprachige Artenseite auch Tángara Rojinegra Migratoria, also „schwarzrote Zugtangare“.

Status und Schutz

Die offizielle Vogelliste Costa Ricas führt ihn als M, einen Zugvogel, der hier weder ansässig ist noch brütet. Insgesamt gilt er als nicht gefährdet (Least Concern).

Tipps zur Fotografie

Fruchttragende Bäume im Herbst und gemischte Singvogeltrupps sind die besten Orte zum Warten, mit dem Blick hinauf ins Kronendach. Im Frühjahr haben Sie die besten Chancen auf ein Männchen in vollem Scharlachrot.