Schwalbenmöwe

So finden Sie sie

Denken Sie zuerst an das Meer: Meist muss man über das offene Wasser blicken. Vom Ufer aus brauchen Sie Glück, selbst rund um den Golf von Nicoya. Puntarenas ist aber ein guter Ort, um das Meer mit Fernglas und Spektiv abzusuchen. Die Vögel können jederzeit vom offenen Meer hereinkommen. Auf der Fähre über den Golf von Nicoya auf der Seite von Puntarenas gab es bereits Sichtungen. Sie ist eine einfache Möglichkeit, offenes Wasser nach seltener zu sehenden Seevögeln abzusuchen. Hochseetouren ab Malpais erreichen den Kontinentalschelf in einer Stunde oder weniger. Die Bootsführer sind Fischer, die den Fischerbooten folgen. Sie wissen also, wo Fische und Vögel sind.

So erkennen Sie sie

Altvögel haben eine dunkelgraue Kapuze, einen schwarzen Schnabel mit gelber Spitze und eine Flügeloberseite, die in schwarze, weiße und graue Dreiecke geteilt ist. Sie ist eine kleine Möwe von 27 bis 33 cm Länge.

Achten Sie auf lange, schmale, spitze Flügel und einen gegabelten weißen Schwanz.

Im Schlichtkleid wird der Kopf weiß, und der rote Augenring verblasst. Das markante Flügelmuster bleibt.

Jungvögel zeigen dasselbe dreiteilige Flügelmuster, doch statt Grau tragen sie Braun. Ihr Schwanz hat eine schwarze Endbinde. Bis zum Alterskleid vergehen zwei Jahre.

Verhalten und Nahrung

Ihr Flug ist leicht und schwebend wie bei einer Seeschwalbe. Sie hebt und senkt sich wie Treibholz. Zum Fressen tippt sie auf die Wasseroberfläche und holt sich kleine Fische und Krebstiere.

Außerhalb der Brutzeit hält sie sich auf See auf und landet selten, außer zum Brüten.

Vor der Halbinsel Nicoya wurden im Frühjahr Vögel beobachtet, die zusammen mit Seeschwalben über Sardellenschwärmen fischten. Außerhalb Costa Ricas frisst sie auch Insekten und Abfälle wie Beifang aus der Fischerei. Boote und Fangflotten können sie daher anlocken.

Lebensraum

In ihrem gesamten Verbreitungsgebiet brütet sie in der arktischen Tundra und überwintert in küstennahen Auftriebsgebieten der Tropen und Subtropen.

In Costa Rica ist sie ein Vogel der Pazifikküste und des offenen Wassers davor. Sie zieht durch, statt zu bleiben. Nachweise gibt es aus dem Golf von Nicoya, aus Puntarenas, aus Ostional auf der Halbinsel Nicoya sowie von Hochseetouren ab Quepos, Jaco, Malpais und Cabuya.

Beste Zeit

Anfang September ziehen sie durch. Bei einer Hochseetour zwischen Quepos und Jaco am 3. September 2014 wurden etwa 15 Vögel gezählt, und ein Beitrag aus Puntarenas vom September 2026 meldet zwei, die vom offenen Meer hereinflogen.

Ähnliche Arten

Nur eine andere Möwe hat einen schwarzen Schnabel mit gelber Spitze und einen gekerbten Schwanz: die Gabelschwanzmöwe der Galapagosinseln. Flügelmuster und Verbreitung helfen, die beiden zu unterscheiden.

Status und Schutz

Die AOCR-Liste führt sie als Zugvogel (M), und die IUCN stuft die Art als nicht gefährdet (Least Concern) ein.