Zwergwellenläufer

So finden Sie ihn

Wellenläufer sehen Sie nur vom Boot aus. Bei einer eintägigen Hochseetour vor der Pazifikküste zeigten sich die besonderen Arten etwa ein bis zwei Stunden nach dem Auslaufen. Lokale Guides bieten Hochseetouren ab Cabuya auf der Nicoya-Halbinsel an. Die Arten wechseln jedoch je nach Jahreszeit und anderen Faktoren, daher gleicht keine Tour der anderen. Die Fähre von Puntarenas nach Paquera braucht etwa eine Stunde, das tiefste Wasser liegt etwa eine halbe Stunde hinter Puntarenas. Von dieser Fähre wurden ein oder zwei Zwergwellenläufer gemeldet, allerdings kam keiner sehr nah ans Boot. Bei einer Tagestour auf einem Segelboot ab der Marina Los Sueños wurden sie gefunden, an diesem Tag jedoch überraschend wenige.

So erkennen Sie ihn

Ein winziger Vogel, etwa 15 cm lang und rund 19 g schwer, und der kleinste Wellenläufer des Pazifiks.

Achten Sie auf diese Merkmale:

- Durchgehend schwärzlich braunes Gefieder.

- Ein hellerer Streifen auf der Flügeloberseite.

- Ein kurzer, keilförmiger Schwanz.

- Ein fledermausartiges Aussehen im Flug.

Die Größe ist das beste Merkmal. Er ist deutlich kleiner als die anderen ganz dunklen Wellenläufer, etwa der Schwarzwellenläufer und Wellenläufer, und ungefähr so groß wie ein Sperling.

Verhalten und Nahrung

Er fliegt tief über dem Wasser, oft in den Wellentälern, mit schnellen, tiefen Flügelschlägen. Das verleiht ihm sein fledermausartiges Aussehen. Sein Flug ist schwächer und wellenförmiger als der der größeren dunklen Wellenläufer und oft flatternd.

Er zieht in lockeren Gruppen umher, meist zusammen mit Schwarzwellenläufern. Er ernährt sich überwiegend von kleinem Plankton.

Ein Beobachter sah einen Zwergwellenläufer, der im Golf von Nicoya eine Treibgutlinie absuchte. Ein anderer sah einen, der mit schnellen, zackigen Flügelschlägen tief zwischen Schwärmen von Trauerseeschwalben flog.

Lebensraum

Als Hochseeart lebt er auf dem offenen Meer. In Costa Rica kommt er in pazifischen Gewässern vor, darunter im Golf von Nicoya und vor der Pazifikküste.

Außerhalb Costa Ricas brütet er fast nur im Golf von Kalifornien sowie auf drei Inseln vor der Westküste von Baja California. Von September bis Juni streift er auf See umher, südwärts bis zum Äquator, und überwintert bis nach Ecuador.

Beste Zeit

Im Golf von Nicoya ist er von Juli bis November ungewöhnlich und von Dezember bis Juni häufig. Vor der Pazifikküste ist er im Herbst ein ungewöhnlicher und im Frühjahr, von April bis Juni, ein häufiger Durchzügler.

Ähnliche Arten

Im Golf von Nicoya sind Schwarzwellenläufer und Zwergwellenläufer die wahrscheinlichsten Wellenläufer. Beobachter konnten den Zwergwellenläufer an seinem fledermausartigen Flug leicht von größeren Wellenläufern unterscheiden, während Schwarzwellenläufer wie schattenhafte Nachtschwalben wirken, die tief über die Wellen flitzen. Der Schwarzwellenläufer ist etwa so groß wie eine Seeschwalbe. Ein kleiner, ganz dunkler Vogel, der kleiner ist als Seeschwalben in der Nähe und schnelle Flügelschläge zeigt, deutet also auf den Zwergwellenläufer hin.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der costa-ricanische spanische Name auf der offiziellen Liste lautet Paiño Menudo.

Status und Schutz

Der Zwergwellenläufer ist in Costa Rica ein Gastvogel außerhalb der Brutzeit und Wintergast (M auf der AOCR-Liste). Die IUCN stuft ihn als nicht gefährdet (Least Concern) ein.

Tipps zur Fotografie

Am Leuchtturm von Puntarenas sind Morgen und später Nachmittag die besten Zeiten für Wellenläufer, auch wenn ein Beobachter sie schon mittags gesehen hat. An dieser Engstelle zwischen äußerem und innerem Golf kommen die Vögel meist näher an die Küste.