Amerikascherenschnabel

So finden Sie ihn

Nach Costa Rica kommen Scherenschnäbel sowohl aus dem Nordwinter als auch aus dem Südwinter. Prüfen Sie Schwärme deshalb in beiden Jahreshälften. Suchen Sie nach rastenden Vögeln auf Schlamm- oder Sandbänken, wo sie zwischen Möwen und Seeschwalben sitzen. Eine Bootsfahrt in den Mangroven des Río Tárcoles ist ein guter Versuch. Eine Reiseroute für die Gegend um Carara vermerkt, dass Scherenschnäbel dort die flachen Stellen abfliegen. Auf derselben Bootsfahrt sehen Sie auch Krokodile und Kahnschnabelreiher. Ein Versuch am späten Tag lohnt sich, denn dann fressen sie vor allem.

So erkennen Sie ihn

Beginnen Sie mit dem Schnabel. Er ist schwärzlich mit scharlachroter Basis, und die untere Hälfte ist viel länger als die obere. Die Beine sind rotorange. Die Augen haben senkrechte, katzenähnliche Pupillen, was für einen Vogel ungewöhnlich ist.

Der Rest des Vogels hat die Gestalt einer großen, langflügeligen Seeschwalbe mit schwarzem Rücken.

Altvögel im Winterkleid haben eine weiße Stirn, ein weißes Gesicht und einen weißen Hinterhals mit dunkler Kappe. Jungvögel wirken oberseits geschuppt oder gefleckt, weil die Federn blass gelbbraune Ränder haben.

Nördliche Vögel haben weiße Unterflügel und äußere Steuerfedern. Bei südlichen Vögeln sind diese düster grau, was hilft, die beiden Gruppen zu unterscheiden.

Stimme

Aufnahme: Guy Babineau, CC BY 4.0, Quelle, abgerufen am 4. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Scherenschnäbel sind gesellig. Tagsüber rasten sie auf Schlamm- oder Sandbänken, meist zusammen mit Schwärmen von Möwen und Seeschwalben.

Sie fressen zu jeder Tageszeit, vor allem aber am späten Tag und nachts, wenn Fische an die Oberfläche kommen. Ein Scherenschnabel fliegt tief mit geöffnetem Schnabel, und die lange untere Hälfte schneidet durchs Wasser. Berührt er einen Fisch, schnappt der Schnabel zu. Weil er nach Tastsinn jagt, kann er sogar nachts fischen.

Fliegende Schwärme können gemeinsam im Gleichklang wenden, wobei ihre langen Flügel im Takt schlagen.

Lebensraum

In Costa Rica nutzt er ruhige Gewässer: Flüsse, Mündungen, Lagunen, Salzteiche, Watten, Salinen und Küstenlagunen. Das Zentrum der Überwinterung ist der Golf von Nicoya.

Kleinere Zahlen tauchen gelegentlich im Tempisque-Becken, an der Bahía Salinas, an einem See im Landesinneren und im Golfo Dulce auf.

In ganz Mittelamerika lebt die Art fast ausschließlich an der Küste. Sie bevorzugt offene Sand-, Kies- oder Muschelbänke und brütet in Kolonien in der Nähe von Seeschwalben.

Beste Zeit

Vögel, die in Nordamerika brüten, ziehen von Mitte September bis Ende Oktober und wieder von Anfang April bis Ende Mai durch und überwintern rund um den Golf von Nicoya. Einige südamerikanische Brutvögel verbringen Mai bis Oktober rund um den Golf von Nicoya und den Golfo Dulce.

Ähnliche Arten

Bestimmungsbücher nennen Caspian Tern, Königsseeschwalbe und Flussseeschwalbe als ähnliche Arten. Den Scherenschnabel unterscheiden sein schwarzer Rücken, der Schnabel mit roter Basis und längerer unterer Hälfte sowie sein tiefer Suchflug mit dem Schnabel im Wasser. Die Königsseeschwalbe teilt oft dieselben Schlafplätze, hat aber einen langen orangefarbenen Schnabel und graue Flügel. Ihr Ruf ist ein lauter, rollender Ton, anders als das Bellen des Scherenschnabels.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Rayador Negro ist der costa-ricanische spanische Name. Weitere spanische Namen im Verbreitungsgebiet sind Pico de Tijera, Picotijera Americano, Rayador de Agua und Rayadora.

Status und Schutz

Die offizielle Vogelliste Costa Ricas führt diese Art unter dem Namen Rayador Negro mit dem Status M, also als Zugvogel.

Tipps zur Fotografie

An den Garnelenteichen von Chomes sammeln sich die Vögel in den flacheren inneren Becken, sobald das Wasser sinkt. Die Scherenschnäbel kamen morgens vom Strand herüber. Gehen Sie also bei niedrigem Wasserstand hin.