Großschwanzgrackel

So finden Sie ihn

Beginnen Sie in einer Stadt. In Parks, auf Plätzen, Höfen, Mülldeponien und in Gärten ist er leicht zu finden, und oft sieht man ihn in großen Schwärmen. Großschwanzgrackel schlafen und brüten oft in Schattenbäumen in Städten, daher sind Plätze und Parks verlässliche Orte für die Suche. Auf den Reisen, die wir gestalten, sitzen oft große, lärmende Schlafgemeinschaften aus Hunderten Vögeln auf dem zentralen Platz von Städten, besonders im Norden der Nicoya-Halbinsel. Balzende Männchen mit senkrecht nach oben gerecktem Schnabel bieten einen eindrucksvollen Anblick.

So erkennen Sie ihn

Das Männchen ist etwa 43 cm lang, mit schwarzem Körper und kräftigem Purpurglanz. Der lange Schwanz faltet sich zu einem tiefen V.

Vogelbeobachter erkennen ihn an vier Merkmalen:

- große Gestalt

- langer, keilförmiger Schwanz

- kräftiger Schnabel

- starrende helle Augen

Altvögel haben blassgelbe Augen sowie schwarzen Schnabel und schwarze Beine. Das Weibchen ist viel kleiner, etwa 33 cm, oben dunkelbraun und unten graubraun, mit einem blass gelbbraunen Überaugenstreif.

Jungvögel ähneln Weibchen, sind aber rußbrauner, mit helleren, gelbbraunen Unterseiten. Ihre Augen sind dunkel graubraun, nicht gelb.

Wie er klingt

Aufnahme: Carl Ramirez, CC BY 4.0, Quelle, gelesen am 4. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Der Zanate ist sehr gesellig und sucht seine Nahrung meist am Boden. In Costa Rica frisst er Beeren, große Früchte, Getreide, Larven aus dem Boden, Rinderzecken, kleine Fische, Eidechsen, Eier und Küken anderer Vögel, Aas und Abfälle. Manchmal folgt er Rindern, und an der Küste dreht er mit dem Schnabel kleine Steine um.

Die Nester liegen in lockeren Kolonien in Mangroven oder in dichten Kolonien in Palmen oder großen Bäumen auf trockenem Land, meist in 5 bis 20 m Höhe. Männchen sitzen bei Balz- oder Drohgebärden mit senkrecht nach oben gerecktem Schnabel.

Lebensraum

Er ist häufig in offenen, entwaldeten Randgebieten und rund um Städte, vom Tiefland bis in mittlere Höhenlagen. Heute kommt er weit verbreitet auf beiden Abhängen vor, bis mindestens 1.500 m, und ist in ausgedehnten Waldgebieten weiterhin selten anzutreffen.

Großschwanzgrackel waren zunächst auf Sümpfe, Küstenwatten, Mangroven und Flussmündungen beschränkt und breiteten sich dann in fast jedes Gebiet ohne Wald aus, darunter Felder, Savannen, Städte und Vororte. Anfang des 20. Jahrhunderts lebte er nur an der Pazifikküste. Das karibische Tiefland erreichte er Anfang der 1960er-Jahre, das Valle Central in den 1970er-Jahren.

Beste Zeit

Die Brutzeit reicht von Januar bis Juli, dann bilden sich Brutkolonien.

Ähnliche Arten

Weitere häufige schwarze Vögel sind Rotaugen-Kuhstärling, Riefenschnabelani und Trauerstärling, doch ihre Gestalt ist verschieden, was beim Unterscheiden hilft. Der Grackel ist der große mit dem langen Schwanz. Der kleinere Nicaraguagrackel lebt nur in Süßwasser-Feuchtgebieten um Los Chiles. Grackel in Städten oder auf Parkplätzen fern von Feuchtgebieten sind daher wahrscheinlich Großschwanzgrackel.

Namen und Volkskunde in Costa Rica

Zu den costa-ricanischen spanischen Namen gehören Clarinero, Clarinero grande, Sanate, Zanate und Zanate Grande, der offizielle AOCR-Name. Viele glauben fälschlich, der Zanate stamme aus dem Ausland, doch er ist heimisch. Ein Autor vermutet, er sei möglicherweise der unbeliebteste Vogel des Landes.

Status und Schutz

Er ist ein Standvogel auf der AOCR-Liste, weltweit als nicht gefährdet eingestuft, und gilt in Costa Rica allgemein als Schädling. Schwärme bereiten Maisbauern Sorgen.

Tipps zur Fotografie

Männchen sitzen bei Balz- oder Drohgebärden mit senkrecht nach oben gerecktem Schnabel, eine eindrucksvolle Pose für Fotos. Plätze und Parks mit Schattenbäumen in Städten sind einfache Orte, um sie zu finden, und aus der Nähe können Männchen recht stattlich aussehen.