Indigokardinal

So finden Sie ihn

Beobachten Sie fruchtende Bambusbestände und achten Sie auf Lichtungen und Waldränder mit Bambus. Lernen Sie den Gesang und lauschen Sie an Waldrändern und Bachufern oberhalb von 2.000 m auf dem Weg hinauf zum Irazú. Guides achten auf Rufe aus Bambusdickichten. Ein Männchen bei Poás reagierte auf Pishing und rief aus einem Bestand alten Bambus. Bambus ohne Samen bringt oft keine Reaktion: Suchen in Tapantí und Bosque del Niño ergaben keine Indigokardinäle, denn der Vogel folgt dem fruchtenden Bambus. Rechnen Sie mit einem seltenen, lokalen Vogel, der schwer zu sehen ist.

So erkennen Sie ihn

Das Männchen ist ganz dunkel, fast schwarz, mit einem blauen Schimmer, der sich vor allem bei gutem Licht zeigt. Im Schatten oder bei schlechtem Licht kann er einfach dunkel wirken. Ein Männchen, das ein Feldführer-Autor bei gutem Licht fotografierte, wirkte dunkelblau.

Das Weibchen ist warm zimtbraun und schlicht, ohne Streifen. Es ist heller und rötlicher als die Weibchen anderer Pfäffchen. Es ist schlicht gelbbraun, wie der Dickschnabelspelzer des Tieflands.

Er ist ein kleiner Vogel, etwa 11,5 cm lang und etwa 13 g schwer. Der Schnabel ist kräftig und kegelförmig, nicht rundlich wie der Schnabel eines Pfäffchens der Gattung Sporophila.

Stimme

Aufnahme: Rajan Rao, CC BY 4.0, Quelle, abgerufen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Meist ist er allein, paarweise oder in Familiengruppen unterwegs, und manchmal schließt er sich Trupps von Schwarzwangen-Waldsänger oder Yellow-thighed Finch an.

In seinem gesamten Verbreitungsgebiet ist er ein Bambusspezialist, der sich von Bambussamen ernährt. Bambus fruchtet stark und unregelmäßig, deshalb kann dieser Standvogel nomadisch umherziehen und der Bambusblüte folgen.

Das Nest ist ein Napf aus grobem Gras, mit feineren Fasern ausgekleidet. Es sitzt etwa 3 m hoch in der Astgabel eines hohen Strauchs. Eine Studie aus Costa Rica ergab, dass die Brutzeit von Mai bis September dauert.

Lebensraum

In Costa Rica lebt er nur auf etwa 1.700 bis 2.200 m, während er im nördlichen Mittelamerika weiter verbreitet ist, von 600 bis 2.500 m. Er nutzt Schluchten, Lichtungen und Ränder von Primär- und Sekundärwald, wo Bambus dicht wächst.

Sein Vorkommen ist an dichten Bambuswuchs in mittleren und hohen Lagen gebunden, und er braucht große natürliche Flächen mit heimischem Bambus, um umherzuziehen. Er wurde aus allen Gebirgszügen gemeldet, meist von der Pazifikseite, außerdem von der Karibikseite der Kordilleren Tilarán und Central Volcanic. Am regelmäßigsten kommt er auf der Pazifikseite der Central Volcanic auf 1.700 bis 2.000 m vor. Anderswo findet man ihn zwischen 1.000 und 2.200 m.

Beste Zeit

Man sieht ihn meist, wenn der Bambus Samen trägt. Das geschieht unregelmäßig, und ein Bestand kann nur kurze Zeit Vögel beherbergen. Der richtige Zeitpunkt hängt also vom Bambus ab, nicht vom Kalender.

Ähnliche Arten

Ein Männchen im Schatten kann einfach dunkel wirken, warten Sie also auf gutes Licht. Andere Bambussamenfresser teilen seinen Lebensraum und sind ebenfalls selten, etwa Schieferammertangare und Schieferspelzer. Der Bambus allein bestätigt die Art also nicht. Auch Katharinasittich und Vulkanammertangare können an fruchtendem Bambus auftauchen, gehen Sie daher nicht davon aus, dass ein Vogel im Bambus der Indigokardinal ist.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der costa-ricanische spanische Name ist Semillero Azulado. Weitere spanische Namen der Art sind Semillero Azul und Espiguero Azul, wobei Espiguero Azul in Panama verwendet wird.

Status und Schutz

In Costa Rica ist er ein spärlicher bis seltener Standvogel, sehr lokal im Hochland verbreitet, und die AOCR-Liste führt ihn mit dem Code R.

Tipps zur Fotografie

Halten Sie bei hellem Licht nach ihm Ausschau, wenn der blaue Schimmer des Männchens sichtbar ist und es dunkelblau statt einfach dunkel wirkt. Fruchtende Bambusbestände an Straßen und Bachufern sind die richtigen Orte zum Warten.