Nashornpelikan

So finden Sie ihn

Bleiben Sie realistisch: Er ist ein Irrgast, und eine Beobachtung wäre eine glückliche Überraschung. Suchen Sie Seen, Sumpfgewässer und ruhige Buchten ab, nicht die offene Küste, denn dort hält er sich im Winter bevorzugt auf. Achten Sie auf einen sehr großen weißen Vogel und auf schwarze Flügelspitzen, wenn er die Flügel öffnet. Prüfen Sie jeden Pelikan genau, denn der häufige ist der Braunpelikan. Der Palo Verde National Park in Guanacaste ist der einzige benannte Ort mit einem Nachweis.

So erkennen Sie ihn

Beginnen Sie mit Größe und Farbe. Er ist ein sehr großer weißer Pelikan, etwa 152 cm lang und fast 7 kg schwer. Am Boden wirken Altvögel schneeweiß.

Die schwarzen Schwungfedern sind nur bei geöffneten Flügeln zu sehen, an den Flügelspitzen und entlang der Flügelhinterkante. Schnabel und Beine sind gelborange. Altvögel haben einen leuchtend gelben Schnabel, Kehlsack und Gesichtshaut.

Altvögel im Brutkleid bilden auf dem Oberschnabel nahe der Spitze eine flache, aufrechte Platte, die sie nach der Eiablage abwerfen. Außerhalb der Brutzeit fehlt sie, und Schnabel und Füße sind blasser gefärbt. Vögel im Schlichtkleid zeigen außerdem einen gräulichen Fleck im Nacken. Dieses Kleid würde ein Wintergast tragen.

Jungvögel sind überwiegend weiß, mit dunklem Kopf, Hals und Rücken sowie gräulichem Schnabel und Kehlsack.

Stimme

Aufnahme: Jonathon Jongsma, CC BY-SA 3.0, Quelle, abgerufen am 5. Nov. 2026.

Verhalten und Nahrung

Der Nashornpelikan sucht seine Nahrung von der Wasseroberfläche aus und taucht den Schnabel ein, um Fische zu fangen. Oft gründelt er wie eine riesige Schwimmente. Stoßtauchen tut er nicht.

Gruppen treiben Fische manchmal gemeinsam ins Flachwasser. Sie bilden einen Halbkreis, schlagen aufs Wasser, treiben die Fische ins Seichte und tauchen dann die Köpfe ein, um sie zu fangen. Im gesamten Verbreitungsgebiet können Gruppen bis zu 3.500 Vögel umfassen und am Rand von Gewässern rasten. In Costa Rica gibt es nur Nachweise einzelner Vögel. Das gemeinsame Fischen sollten Sie also kennen, aber nicht erwarten.

Lebensraum

In seinen Überwinterungsgebieten nutzt dieser Pelikan die offene Küste selten. Er bevorzugt Flussmündungen, Buchten und Seen.

Ein costa-ricanischer Vogelkatalog nennt Süßwasserseen und die offenen Wasserflächen von Sümpfen, manchmal auch ruhige Küstenbuchten. Die Vögel ziehen aus ihren Brutgebieten im Inneren Nordamerikas an die Pazifik- und Golfküste und gelangen bis nach Costa Rica. Sein reguläres Winterareal reicht nach Süden bis Guatemala, deshalb ist ein Nachweis in Costa Rica ungewöhnlich. Der einzige benannte Fundort in Costa Rica liegt in Guanacaste.

Beste Zeit

Er ist ein seltener Irrgast im Nordwinter. Der einzige datierte Nachweis aus Costa Rica, vom 2. März 1977, fällt in diese Jahreszeit.

Ähnliche Arten

Der einzige andere Pelikan in Costa Rica ist der Braunpelikan, hier alcatraz genannt. Er ist kleiner und dunkel und jagt im Stoßtauchen, während der Nashornpelikan von der Wasseroberfläche aus frisst. Die beiden unterscheiden sich in Farbe, Lebensraum und Verhalten.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der in Costa Rica gebräuchliche spanische Name ist Pelícano blanco americano. Der Braunpelikan trägt den lokalen Namen alcatraz. Verwechseln Sie die beiden also nicht.

Status und Schutz

Auf der AOCR-Liste hat er den Status A (Irrgast), er ist also ein Irrgast in Costa Rica. Die IUCN stuft die Art als nicht gefährdet (Least Concern) ein.