Rotschnabel-Tropikvogel

So finden Sie ihn

Suchen Sie ihn auf Bootsfahrten vor der Küste, denn er ist ein Hochseevogel. Am besten belegt ist die Seeroute zur Isla del Coco: In einer Seevogelerhebung stammten alle Sichtungen bis auf eine von Fahrten zur Insel und zurück. Eine Hochseetour von Quepos nach Süden in Richtung Caño Island verzeichnete zwei Vögel zu verschiedenen Zeiten und an verschiedenen Orten. Die Fährüberfahrt von Puntarenas nach Paquera dauert etwa anderthalb Stunden. Ein Autor nannte eine Sichtung dort eine Sache mit geringen Chancen. Eine Erhebung stellte fest, dass niedrige Decks nahe am Wasser halfen, kleine Hochseevögel zu entdecken. Prüfen Sie jeden hellen Seevogel genau: Ein Beobachter hielt ihn für eine Königsseeschwalbe, bis er näher kam.

So erkennen Sie ihn

Altvögel sind überwiegend weiß mit schwarz gebändertem Rücken. Achten Sie auf diese Merkmale:

- ein breiter schwarzer Streif vom Auge bis zum Nacken

- schwarze äußere Flügelfedern

- ein roter Schnabel

- lange, wehende mittlere Schwanzfedern

Jungvögel sehen anders aus. Der Schnabel ist gelblich, die schwarze Bänderung ist kräftiger und reicht bis zum Nacken. Die Schwanzfedern haben schwarze Spitzen und keine ist verlängert, der wehende Schwanz der Altvögel fehlt also. In costa-ricanischen Gewässern sind Altvögel in der Minderheit: Von 12 Vögeln, die Forscher sahen, waren nur 2 adult.

Verhalten und Nahrung

Er fliegt elegant über der offenen See, gleitet und kreist mit schnellen Flügelschlägen, die eher an eine Taube als an eine Seeschwalbe erinnern. Bei der Balz zeigt er außerdem lange Gleitflüge mit nach unten gebogenen Schwanzfedern.

Er jagt hauptsächlich im Stoßtauchen. Fliegende Fische sind seine bevorzugte Nahrung, manchmal fängt er sie in der Luft. Abseits der Brutkolonien ist er meist allein oder paarweise unterwegs, und Forscher in costa-ricanischen Gewässern sahen stets Einzelvögel. Auf dem Wasser ruht er mit halb angehobenem Schwanz.

Lebensraum

Er ist ein Hochseevogel der offenen See. In Costa Rica sieht man ihn weit vor der Pazifikküste, und Forscher beobachteten ihn dort regelmäßig. Er sucht seine Nahrung über offenem Meer, oft dort, wo Auftrieb verlässlich Beute bringt.

Costa-ricanische Quellen nennen keine Brutdaten. Die nächsten Brutplätze liegen auf Inseln vor Mexiko, Kolumbien und den Galápagos. Eine kleine Brutkolonie lebt auf Swan Cay im westlichen Bocas del Toro, Panama.

Beste Zeit

Er kommt vermutlich ganzjährig vor der Pazifikküste vor. Eine Seevogelerhebung sah ihn in beiden Übergangszeiten, von Trocken- zu Regenzeit und von Regen- zu Trockenzeit. Im Juli machten die Autoren allerdings keine Sichtungen.

Ähnliche Arten

Vom Weißschwanz-Tropikvogel unterscheidet er sich leicht durch den schwarz-weiß gesprenkelten Rücken und den tiefroten Schnabel. Ihm fehlt dessen schwarzer Flügelstreif, und er hat mehr Schwarz an der Flügelspitze. Die Königsseeschwalbe wird manchmal für einen Tropikvogel gehalten.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der offizielle spanische Name in Costa Rica ist Rabijunco Piquirrojo. Anderswo heißt die Art auch Rabijunco Etéreo und Rabijunco Pico Rojo.

Status und Schutz

Die offizielle Vogelliste Costa Ricas führt ihn mit dem Status M. Weltweit gilt er als nicht gefährdet (Least Concern).

Tipps zur Fotografie

Sichtungen in Costa Rica erfolgen weit vor der Küste und meist von Einzelvögeln. Rechnen Sie also mit kurzen, fernen Beobachtungen. Eine Seevogelerhebung stellte fest, dass niedrige Decks nahe am Wasser halfen, kleine Hochseevögel zu entdecken. Gutes Licht auf einem nahen Vogel zeigt die schwarze Rückenbänderung, den schwarzen Augenstreif und den kräftigen rötlichen Schnabel.