Weißschwanz-Tropikvogel

So finden Sie ihn

Sichtungen sind Zufall, einen verlässlichen Ort gibt es nicht. Einem Tropikvogel begegnen Sie am ehesten auf einer Überfahrt nach Cocos Island, wo der Rotschnabel-Tropikvogel am häufigsten nachgewiesen wird. An der Karibikküste bei Tortuguero wurde der einzige Festlandvogel über einer Weide gesehen. Ein weißer Vogel mit sehr langem Schwanz über Ihnen verdient also einen genauen Blick. Prüfen Sie Rücken und Schnabelfarbe, bevor Sie ihn bestimmen.

So erkennen Sie ihn

Er ist der kleinste der Tropikvögel. Altvögel zeigen diese Merkmale:

- überwiegend weißes Gefieder

- eine schwarze Augenmaske

- einen schwarzen Streifen auf dem inneren Flügel

- schwarze Flügelspitzen

- einen gelben bis orangen Schnabel

- eine sehr lange weiße Schwanzfeder

Der Beobachter in Tortuguero beschrieb einen großen, weißen, seeschwalbenartigen Vogel mit schnellen Flügelschlägen und sehr langem weißem Schwanz. Er hatte schwarze Flügelspitzen, einen weißen Rücken und ein schwarzes Band über dem Oberflügel.

Jungvögel sehen anders aus. Sie haben einen grauen oder gelbgrünen Schnabel und keine langen Schwanzfedern, ihr Rücken ist fein schwarz gebändert. Ein rein weißer Rücken ohne Bänderung kennzeichnet einen Vogel vom Alterstyp. Der Vogel von Tortuguero war über das erste Lebensjahr hinaus, also kein Altvogel im vollen Gefieder.

Verhalten und Nahrung

Er ist vor allem ein Hochseevogel, der weit umherstreift. Alt- und Jungvögel können bis zu 1.000 km zurücklegen. In manchen Gebieten besucht er die Küsten öfter als andere Tropikvögel. Die Autoren des Nachweises von Tortuguero halten den Vogel entweder für einen Umherstreifer, der zur Nahrungssuche an die Küste kam, oder für einen Irrgast, den starke Winde landeinwärts trieben.

Er frisst vor allem Fliegende Fische, Tintenfische und Krebse. Er stößt aus bis zu 20 m Höhe ins Wasser, Fliegende Fische fängt er aber im Flug, und meist jagt er paarweise.

Lebensraum

In seinem Verbreitungsgebiet lebt er über tropischen Meeren im Atlantik, im westlichen Pazifik und im Indischen Ozean. Er brütet auf Inseln und legt ein einziges Ei auf den Boden oder auf einen Felsvorsprung.

In Costa Rica gibt es keine Brutpopulation. Nachweise von Seevögeln stammen hier überwiegend von den Küsten und aus dem Isla del Coco National Park. Der Weißschwanz-Tropikvogel wurde auf Cocos Island im Pazifik und auf der karibischen Seite bei Tortuguero in der Provinz Limón dokumentiert.

Ähnliche Arten

Costa Rica hat drei Tropikvögel. Der Rotschnabel-Tropikvogel hat einen roten Schnabel und keinen schwarzen Flügelstreifen, der Weißschwanz-Tropikvogel dagegen einen rein weißen Rücken und einen gelborangen Schnabel. Junge Weißschwanz-Tropikvögel und Rotschnabel-Tropikvögel haben beide einen gebänderten Rücken, was sie von einem Weißschwanz-Tropikvogel vom Alterstyp unterscheidet. Der dritte, der Rotschwanz-Tropikvogel, steht ebenfalls als Irrgast auf der Liste Costa Ricas.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der offizielle costa-ricanische spanische Name lautet Rabijunco Cola Blanca. Eine costa-ricanische Vogelbeobachtungsseite schreibt ihn etwas anders, als Rabijunco Coli Blanca. Anderswo in Lateinamerika heißt er auch rabijunco coliblanco oder rabijunco común, auf Kuba contramaestre. Der wissenschaftliche Name stammt aus dem Griechischen: Phaethon bedeutet leuchtend, und lepturus verbindet die Wörter für dünn und Schwanz. Er bedeutet also etwa der Leuchtende mit dem dünnen Schwanz.

Status und Schutz

Die AOCR-Liste führt ihn mit Status A, als Irrgast. Die Avibase-Checkliste für Costa Rica stuft ihn als selten oder Irrgast ein, und weltweit führt ihn die IUCN als nicht gefährdet (Least Concern).