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Crested Caracara (Caracara plancus)
Foto: Don Loarie, CC BY 4.0, via iNaturalist
Schopfkarakara

Familie Falconidae

Schopfkarakara

Caracara plancus

Auf Spanisch: Caracara Cargahuesos (Cargahuesos, Querque, Quebrantahuesos)

  • Standvogel

Ein großer, kühner Aasfresser an Straßenrändern und auf Weiden, häufig in Guanacaste.

Der Schopfkarakara ist der größte und am weitesten verbreitete der drei Karakaras Costa Ricas. Er lebt im offenen Land, durch das die meisten Reisen führen. Halten Sie an Straßenrändern und auf Weiden nach ihm Ausschau.

In Costa Rica heißt er Cargahuesos, der Knochenträger. Er fliegt mit Knochen auf und lässt sie auf harten Boden fallen, um an das Mark zu kommen.

So finden Sie ihn

Fahren Sie langsam an Straßenrändern entlang, wo er überfahrene Tiere absucht, vor allem in Guanacaste und Puntarenas. Prüfen Sie frisch gemähte Felder, auf denen er sich zum Fressen sammelt. In der Brutzeit lohnt es sich, auf das laute Gackern zu hören und ihm bis zu einem Vogel zu folgen, der von einem Ast ruft.

So erkennen Sie ihn

Ein großer Karakara, etwa 61 cm lang und etwa 1 kg schwer, mit recht langem Hals, langen Flügeln und langen Beinen. Altvögel haben einen schwarzen Scheitel mit Schopf, ein helles Gesicht mit orangefarbener oder gelblicher Haut und einen dunkelbraunen bis schwarzen Körper. Die Brust ist weiß gestrichelt. Flügel und Schwanz sind dunkel mit hellen Spitzen. Die Gesichtshaut kann innerhalb von Sekunden die Farbe wechseln, wenn der Vogel bedroht oder erregt ist, meist von Orange zu Rot und manchmal ins Gelbliche. Jungvögel ähneln den Altvögeln, sind aber matter und brauner.

Stimme

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Aufnahme: Bruno Avilez, CC BY 4.0, Quelle, abgerufen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Er läuft am Boden umher und sucht tote kleine Tiere. Außerdem greift er Schlangen, Frösche, Nagetiere und Küken an. Man sieht ihn allein oder in kleinen Gruppen. Er sucht an Straßenrändern überfahrene Tiere ab und sammelt sich auf frisch gemähten Feldern, um Tiere zu fressen, die von den Mähmaschinen getötet wurden. Er nimmt Knochen auf, fliegt hoch und lässt sie auf harten Boden fallen, um sie aufzubrechen und an das Mark zu gelangen.

Lebensraum

Er bevorzugt offenes Land: Savanne, Weiden, Ackerland, Buschland, Strände und die Ränder von laubabwerfendem wie immergrünem Wald. Er lebt in weiten Teilen Costa Ricas und ist ein häufiger Standvogel im trockenen nordwestlichen Tiefland. In den nahen Bergen steigt er bis auf etwa 750 m. In großen Höhen und an der Karibikküste fehlt er, doch Meldungen über 1.500 m werden häufiger.

Beste Zeit

Er brütet von Dezember bis März, und der Ruf ist besonders in der Brutzeit zu hören. Im September wurde ein flügger Jungvogel beobachtet, der von beiden Eltern gefüttert wurde.

Ähnliche Arten

Der Gelbkopfkarakara ist kleiner, hat Kopf und Unterseite in Hellbraun bis Cremefarben vor einem dunkelbraunen Rücken und zeigt im Flug weiße Flecken an der Basis der Handschwingen. Vom Rotkehlkarakara gibt es nur wenige vereinzelte Meldungen.

Namen und Volksglauben in Costa Rica

In Costa Rica heißt er Cargahuesos (Knochenträger), Quebrantahuesos (Knochenbrecher) und Querque. Die ersten beiden Namen gehen auf seine Gewohnheit zurück, Knochen zu tragen und sie für das Mark aufzubrechen.

Status und Schutz

Auf der Liste der AOCR ist er als Standvogel (R) geführt, und die costa-ricanische Wildtierbehörde gibt seinen Bestandstrend als zunehmend an.

Tipps zur Fotografie

An Straßenrändern und auf frisch gemähten Feldern lässt er sich aus der Nähe finden. Ein Besucher sah ihn auf dem Weg nach Palo Verde recht nah an der Straße, so nah wie nie zuvor.

Woher wir das wissen 14 Quellen, jeweils am angegebenen Datum abgerufen
  1. Tico Times abgerufen am 2026-11-04https://ticotimes.net/2023/03/11/costa-rica-wildlife-meet-the-crested-caracara
  2. Costa Rican natural history account (Flickr page) abgerufen am 2026-11-04https://www.flickr.com/photos/jobando/27106283772
  3. Birds for Beer (Turrialba) abgerufen am 2026-11-04https://birdsforbeer.com/2024/03/02/crested-caracaras-at-angostura/
  4. Costa Rica Journeys abgerufen am 2026-11-04https://www.costaricajourneys.com/crested-caracara/
  5. Ballena Tales abgerufen am 2026-11-04https://www.ballenatales.com/the-bonecarrier-caracara-caracara-cheriway/
  6. Mexican Birds abgerufen am 2026-11-04https://www.mexican-birds.org/crested-caracara/
  7. Costa Rica Focus abgerufen am 2026-11-04https://www.costaricafocus.com/bird-species/yellow-headed-caracara/
  8. ResearchGate, El Quebrantahuesos abgerufen am 2026-11-04https://www.researchgate.net/publication/313512260_EL_QUEBRANTAHUESOS
  9. Spizaetus, Neotropical Raptor Network bulletin 28 abgerufen am 2026-11-04https://assets.peregrinefund.org/docs/newsletters/final-spizaetus-28-spanish-2019-12-24_155707.pdf
  10. Fauna Decomisada, Costa Rica abgerufen am 2026-11-04https://faunadecomisada.go.cr/guia-de-especies/aves/falconidae/caracara-cheriway
  11. Costa Rica Focus abgerufen am 2026-11-04https://www.costaricafocus.com/birding-guanacaste-costa-rica-a-complete-guide/
  12. The Wildlife Diaries abgerufen am 2026-11-04https://www.thewildlifediaries.com/exploring-palo-verde-national-park/
  13. FotoNaturaleza abgerufen am 2026-11-04https://www.fotonaturaleza.net/foro/?m=t&tid=5441
  14. Aves de Costa Rica abgerufen am 2026-11-04https://www.avesdecostarica.com/Caracara-cheriway.html