Aztekenmöwe

So finden Sie sie

Beginnen Sie an den Häfen, wo die größten Zahlen sind. Puntarenas eignet sich gut für Seawatching: Beobachten Sie von der Spitze beim Leuchtturm, wo Aztekenmöwen und Königsseeschwalben vorbeiziehen oder auf dem bewegten Wasser rasten. Die Mündung des Baches bei Tárcoles kann Möwen anziehen, aber nicht zu belebten Zeiten am Wochenende, wenn Menschen im Wasser spielen. Eine Bootsfahrt auf dem Fluss bei Tárcoles ist ein guter Ausflug am Morgen und führt Sie an die Flussmündung. An beiden Küsten lohnt sich ein Blick auf Anlegestellen und Fischerboote.

So erkennen Sie sie

Eine mittelgroße Möwe, etwa 36 bis 41 cm lang.

Adulte Vögel im Brutkleid haben eine schwarze Kapuze, einen dunkelgrauen Rücken und dunkelgraue Flügel, einen langen roten Schnabel und einen weißen Körper. Die Flügelspitzen sind schwarz. Die Flügel sind dunkler grau als bei fast jeder ähnlich großen Möwe, mit Ausnahme der kleineren Präriemöwe.

Im Winter verschwindet die schwarze Kapuze größtenteils, der Kopf ist dann weiß. Junge Vögel brauchen etwa drei Jahre bis zum vollen Alterskleid.

Vögel im ersten Jahr sind unten grau und haben einen helleren Kopf. Ihr ganz schwarzes Schwanzband gab der Art den Namen atricilla. Achten Sie im ersten Winter auf einen dunkler gefleckten Kopf, düstere Flecken an Brust und Flanken, ein breites schwärzliches Band nahe der Schwanzspitze sowie schwärzlichen Schnabel und Beine.

Stimme

Aufnahme: Lyndsey, CC BY 4.0, Quelle, gelesen am 4. November 2026.

Verhalten und Nahrung

Die Aztekenmöwe ist ein opportunistischer Allesfresser und Aasfresser und passt sich gut an Menschen an. Sie folgt Fischerbooten und sammelt sich an Anlegestellen und Picknickplätzen, um Futter zu erbetteln. In Costa Rica versammeln sich große Gruppen an Anlegestellen.

In Costa Rica sieht man sie auch kleine Fische und Garnelen im flachen Wasser fangen, Krabben über den Schlick jagen und Insekten im Flug erbeuten. Sie versucht, Pelikanen ihre Beute abzujagen.

Lebensraum

In ihrem gesamten Verbreitungsgebiet ist sie ein Küstenvogel der Salzwiesen, Ästuare, Küstenbuchten und Strände. Sie nutzt auch Felder nahe der Küste.

In Costa Rica kommt sie an beiden Küsten vor, ist aber auf der Pazifikseite zahlreicher, besonders im Golf von Nicoya. Die größten Zahlen gibt es in den Häfen von Puntarenas und Limón. Auf der Isla del Coco erscheint sie nur gelegentlich, meist junge Vögel im Herbst.

Beste Zeit

In Costa Rica ist sie Wintergast. Einige nicht brütende junge Vögel bleiben auch über den Sommer der Nordhalbkugel. Der Herbstzug läuft hauptsächlich von Ende September bis November, der Frühjahrszug von Anfang April bis Mitte Mai.

Ähnliche Arten

Zum Vergleich dient die Präriemöwe. Die Aztekenmöwe ist größer, hat einen längeren Schnabel und weniger Weiß an der Flügelspitze. Die Präriemöwe ist gedrungener und zeigt ein sauberes weißes Band zwischen der schwarzen Flügelspitze und dem grauen Flügel, einen weißen Halbmond, der der Aztekenmöwe fehlt.

Namen und Überlieferung in Costa Rica

Der costa-ricanische spanische Name lautet Gaviota Reidora. Anderswo hören Sie vielleicht gaviota guanaguanare und gaviota reidora americana.

Status und Schutz

Die offizielle Vogelliste Costa Ricas führt sie mit dem Statuscode M, der Kategorie für Zugvögel, und die IUCN stuft sie als nicht gefährdet (Least Concern) ein.

Tipps zum Fotografieren

Sie hat keine Scheu vor Touristen und sammelt Reste am Strand auf. Deshalb können Sie sich ihr an Anlegestellen und Stränden leicht nähern.