Gaviota Reidora

Cómo encontrarla

Empiece por los puertos, donde están los grupos más grandes. Puntarenas es un buen lugar para observar aves marinas: mire desde la punta cerca del faro, donde las Gaviotas Reidoras y las Pagazas Reales pasan o descansan sobre el agua picada. La desembocadura del estero de Tárcoles puede atraer gaviotas, pero no en los fines de semana concurridos, cuando hay gente jugando en el agua. Un paseo en bote por el río Tárcoles es una buena salida matutina y le permite revisar la desembocadura. También vale la pena mirar en muelles y barcos pesqueros en cualquiera de las dos costas.

Cómo reconocerla

Es una gaviota mediana, de unos 36 a 41 cm de largo.

Los adultos reproductores tienen capucha negra, dorso y alas gris oscuro, pico rojo y largo y cuerpo blanco. Las puntas de las alas son negras. Las alas son de un gris más oscuro que las de casi cualquier gaviota de tamaño similar, salvo la Gaviota de Franklin, más pequeña.

En invierno pierde casi toda la capucha negra y la cabeza queda blanca. Los jóvenes tardan unos tres años en alcanzar el plumaje adulto completo.

Las aves de primer año son grises por debajo, con la cabeza más pálida. Su banda caudal totalmente negra da a la especie el nombre atricilla. En el primer invierno, fíjese en una cabeza moteada más oscura, manchas grisáceas en el pecho y los flancos, una banda ancha negruzca cerca de la punta de la cola, y pico y patas negruzcos.

Cómo suena

Grabación: Lyndsey, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

La Gaviota Reidora es omnívora oportunista y carroñera, y se adapta bien a las personas. Sigue a los barcos pesqueros y se reúne en muelles y zonas de picnic en busca de comida, y en Costa Rica se juntan grupos grandes en los muelles.

En Costa Rica también se la ve atrapando peces pequeños y camarones en aguas poco profundas, persiguiendo cangrejos sobre el lodo y cazando insectos al vuelo. Intenta robarles las presas a los pelícanos.

Dónde vive

En toda su área de distribución es un ave costera de marismas, estuarios, bahías y playas, y también usa campos de cultivo cerca de la costa.

En Costa Rica se encuentra en ambas costas, pero es más numerosa en el lado del Pacífico, sobre todo en el golfo de Nicoya. Los grupos más grandes están en los puertos de Puntarenas y Limón. En la Isla del Coco solo aparece de forma ocasional, sobre todo aves jóvenes en otoño.

Cuándo verla

En Costa Rica es residente de invierno, y algunas aves jóvenes no reproductoras también se quedan durante el verano del norte. La migración de otoño va principalmente de finales de septiembre a noviembre, y la de primavera de principios de abril a mediados de mayo.

Aves similares

La Gaviota de Franklin es la que hay que comparar. La Gaviota Reidora es más grande, tiene el pico más largo y menos blanco en la punta del ala. La de Franklin es más robusta y muestra una banda blanca limpia entre la punta negra del ala y el gris del ala, una media luna blanca que la Gaviota Reidora no tiene.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en el español de Costa Rica es Gaviota Reidora. En otros lugares puede oír gaviota guanaguanare y gaviota reidora americana.

Estado y conservación

La lista oficial de aves de Costa Rica le asigna el código de estado M, la categoría de migratoria, y la UICN la clasifica como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

No le teme a los turistas y recoge las sobras que quedan en la playa, así que es fácil acercarse a ella en muelles y playas.