Gaviota Torero

Cómo encontrarla

Como es una visitante rara, revisar con paciencia funciona mejor que una búsqueda dirigida. Recorra la costa pacífica y dé prioridad a playas de arena, planicies de lodo, desembocaduras de ríos y costas rocosas. La zona del faro de Puntarenas, donde se encuentran las corrientes del Gulf of Nicoya, se describe como un sitio donde aparecen aves marinas, gaviotas y charranes errantes, así que es un buen lugar para revisar las bandadas de gaviotas. Repase las Gaviotas Reidoras, comunes aquí, en busca de un ave gris uniforme. Si una destaca, fíjese en el pico y las patas negras, y luego busque la banda negra de la cola en vuelo. También puede valer la pena observar las embarcaciones que faenan cerca de la costa, ya que a veces sigue a los barcos pesqueros.

Cómo reconocerla

Empiece por el tono general: una gaviota de un gris apagado y uniforme. El cuerpo se mantiene gris apagado en ambas temporadas, con pico negro y patas negras.

Los adultos reproductivos tienen la cabeza blanca. En invierno la cabeza se vuelve gris parduzca, ni blanca ni con capucha oscura, por lo que puede confundirse con una gaviota de cabeza oscura.

En vuelo, los adultos muestran plumas de vuelo negras con bordes posteriores blancos. La cola gris lleva una banda ancha negruzca cerca de la punta. Esa banda, junto con el cuerpo gris liso, es lo que hay que comprobar.

Los jóvenes son de un gris parduzco liso, con bordes pálidos en las plumas del dorso.

Comportamiento y dieta

Lejos del nido, a menudo se desplaza sola o en grupos pequeños. Puede unirse a otras gaviotas y aves marinas donde abunda el alimento, así que lo que debe buscar es una gaviota gris solitaria entre Gaviotas Reidoras.

Se alimenta sondeando la arena y el lodo en busca de presas pequeñas, sobre todo cangrejos topo. También come peces y gusanos, aprovecha desechos de pesca y a veces sigue a los barcos pesqueros.

Dónde vive

Lejos del nido, la Gaviota Torero prefiere las playas de arena y las planicies de lodo de la costa pacífica. También usa desembocaduras de ríos y costas rocosas.

En Costa Rica los registros son de individuos errantes ocasionales a lo largo de la costa pacífica, en el límite norte de un área no reproductiva que se extiende por la costa pacífica de Sudamérica. Una lista que incluye Cocos Island también la registra como rara o accidental.

Su hábitat de anidación está muy lejos de todo esto: el desierto de Atacama, en el norte de Chile. Fuera de la temporada reproductiva se distribuye por gran parte de la costa pacífica de Sudamérica.

Aves similares

La Gaviota Reidora es una gaviota común en Costa Rica cuyo llamado se parece al de la Gaviota Torero. Revise el cuerpo gris uniforme y la banda negra de la cola. En invierno, la cabeza gris parduzca puede sugerir una gaviota de cabeza oscura, así que observe el cuerpo y la cola, no solo la cabeza. Las plumas de vuelo negruzcas y la banda oscura cerca de la punta de la cola gris ayudan a distinguirla de otras gaviotas.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica el nombre oficial en español es Gaviota Torero, que el comité nacional de aves mantuvo como único nombre estándar al normalizar los nombres en español en 2017 y 2018. Garuma y Torero también figuran como nombres cortos costarricenses. Garuma es el nombre habitual en Chile y Perú.

Estado y conservación

La lista de la AOCR para 2025-2026 asigna a la Gaviota Torero el código A, visitante accidental, mientras que la UICN clasifica a la especie como Preocupación Menor a nivel mundial.