Gaviota Cabecigris

Cómo encontrarla

Como es una divagante, no hay un lugar ni una época fiables para buscarla. El único registro continental procede de la zona de las salinas de Cocoroca, en Chomes, en la costa del golfo de Nicoya. Por eso, ese tipo de lagunas salinas abiertas y playas es el lugar lógico para revisar. Otro conteo de aves en esa zona registró 52 especies en marzo de 2019, así que vale la pena mirar con atención cada gaviota. Fíjese en las gaviotas encapuchadas pequeñas: capucha gris pálido, pico y patas rojos, y espejos blancos en las puntas negras de las alas. Recuerde que fuera del plumaje reproductivo la capucha se reduce a unas manchas oscuras junto al ojo. Trate cualquier avistamiento como una posible rareza y fotografíelo.

Cómo reconocerla

Un adulto reproductivo muestra estos rasgos:

Capucha gris pálido y dorso gris.

Pico rojo y patas rojas.

Puntas de las alas negras con grandes espejos blancos.

Parte inferior del ala gris oscuro.

Ojo claro en los adultos.

Es una gaviota pequeña, de unos 38 a 44 cm de largo. Una fina línea gris más oscura separa la cabeza gris del pecho blanco. Machos y hembras son iguales.

Fuera de la época reproductiva pierde la capucha gris y solo quedan dos manchas oscuras alrededor y detrás del ojo. Los jóvenes tienen los ojos oscuros y una banda negra en la punta de la cola.

Cómo suena

Grabación: Joaquín Krasuk, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

En toda su área de distribución es una gaviota sociable, sobre todo en invierno, tanto al alimentarse como en los dormideros al atardecer. Donde abunda el alimento, las bandadas pueden llegar a cientos o miles de aves.

Come peces, crustáceos, moluscos y otros animales acuáticos, y también carroña. Sigue a la maquinaria agrícola para atrapar insectos y lombrices que quedan al descubierto en los campos arados. Son hábitos de la especie en general, no del único individuo registrado en Costa Rica, donde no existe una población residente ni reproductora.

Dónde vive

En su área de distribución vive sobre todo en costas y estuarios, y también en lagos y ríos del interior. No es un ave marina y rara vez se ve mar adentro.

En Costa Rica, el único registro continental procede de la zona de las salinas de Cocoroca, en Chomes, en la costa del golfo de Nicoya, en Puntarenas. El reporte anterior es de Wafer Bay, en la Isla del Coco.

Cuándo verla

El único registro continental se fotografió a mediados de abril, el 16 de abril de 2019. No se indica ninguna temporada en Costa Rica más allá de esa única fecha.

Aves similares

Se parece a la Black-headed Gull, pero es algo más grande. La capucha reproductiva es gris en lugar de pardo chocolate, el cuerpo es de un gris más oscuro y el pico es un poco más largo. En vuelo mantiene sus anchas alas más planas. La Gaviota de Bonaparte es la otra gaviota encapuchada pequeña de la lista de Costa Rica, también accidental, y tiene la capucha oscura donde la Gaviota Cabecigris la tiene gris pálido.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español en Costa Rica es Gaviota Cabecigris. En otros países hispanohablantes de Sudamérica también se la llama gaviota capucho gris o gaviota de capucho gris.

Estado y conservación

La lista oficial de Costa Rica le asigna el estatus A (accidental): una divagante rara con un registro continental documentado, de 2019. La UICN clasifica la forma sudamericana como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Una guía de fotografía de fauna describe la especie como recelosa. Sugiere mantenerse a por lo menos 10 m y usar un objetivo de unos 400 mm.