Weißschwanz-Nachtschwalbe

So finden Sie sie

Suchen Sie im offenen oder halboffenen Land der Pazifikseite, etwa in Savanne, Buschland, lichtem Wald und an Waldrändern. Am besten klappt es in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit, denn tagsüber sitzt der Vogel am Boden. Achten Sie auf einen Vogel, der von offenem, kahlem Boden aus nach Insekten auffliegt. Da sie so wenig ruft, sollten Sie nicht darauf zählen, sie zu hören. Auf Teilen der Karibikseite kommt sie zumindest lokal oder gelegentlich vor. Bei einer nächtlichen Suche vom Straßenrand aus im Grasland nahe der Brücke von Tárcoles riefen stattdessen Dominikanertriele. Das zeigt gut, wie schwierig es sein kann.

So erkennen Sie sie

Es ist eine kleine, schlanke Nachtschwalbe. Beide Geschlechter zeigen das orangebraune Nackenband. Männchen und Weibchen sehen recht unterschiedlich aus.

Das Männchen:

- Oberseite kontrastreich, Unterseite hell.

- Kräftige, gelbbraune Schulterstreifen und Reihen weißer Flecken auf den Flügeldecken.

- Ein langer Schwanz mit weißeren Federn, außer dem mittleren Paar.

- Eine weiße Schwanzunterseite mit dunklem Band nahe der Basis.

- Ein weißes Band über die Handschwingen.

Das Weibchen ist in Tarnfarben gemustert, mit gebänderter Brust und gebänderter statt rein weißer Schwanzunterseite. Im Flug zeigt sie gelbbraune statt weiße Bänder auf den Handschwingen, und auch sie trägt das rostgelbe Nackenband.

Verhalten und Nahrung

Die Weißschwanz-Nachtschwalbe ist streng nachtaktiv. Tagsüber ruht sie am Boden unter niedriger Vegetation. Deshalb sieht man sie meist erst nach Einbruch der Dunkelheit.

Nachts jagt sie, indem sie von offenem, kahlem Boden auffliegt und fliegende Insekten fängt, etwa Käfer, Nachtfalter, Libellen sowie Wespen oder Bienen. Manchmal jagt sie in der Dämmerung über Buschland.

In Costa Rica wurde die Brut nachgewiesen: Im Mai wurden dort gerade ausgeflogene Jungvögel beobachtet.

Lebensraum

In Costa Rica ist sie Standvogel der Pazifikseite, weit verbreitet, aber lückenhaft, von Nord-Guanacaste nach Süden. Dazu gehören die Regionen Térraba und Golfo Dulce. Im südlichen Zweidrittel der Karibikseite tritt sie nur sporadisch auf.

Sie kommt vom Meeresspiegel bis etwa 800 m vor. In ihrem gesamten Verbreitungsgebiet, von Costa Rica bis Nordwest-Ecuador und Nordbrasilien, ist sie ein häufiger Vogel von Savannen, Weiden und Waldlichtungen bis etwa 1.000 m.

Beste Zeit

Frisch ausgeflogene Jungvögel wurden in Costa Rica im Mai gesehen. Die Altvögel sind in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit aktiv.

Ähnliche Arten

Das breite weiße Band des Männchens über die Handschwingen ähnelt dem der Texasnachtschwalbe. Die Weißschwanz-Nachtschwalbe unterscheidet sich durch ihr zimtfarbenes Band im Hinterhals und ihren gekerbten, unterseits überwiegend weißen Schwanz. Nighthawks haben schlankere Körper und spitze Flügel und zeigen ebenfalls weiße Flügelbinden, doch das helle Nackenband hilft, die Weißschwanz-Nachtschwalbe von beiden zu unterscheiden.

Namen und Volkskunde in Costa Rica

Der spanische Name der AOCR lautet Chotacabras Coliblanco. Weitere Namen aus ihrem Verbreitungsgebiet, nicht speziell aus Costa Rica, sind chotacabra blanca, guabairo coliblanco, tapacamino coliblanco und guardacaminos rastrojero.

Status und Schutz

Die offizielle costa-ricanische Liste (AOCR) führt sie als Standvogel, weltweit gilt sie als nicht gefährdet (Least Concern).

Tipps zur Fotografie

Von offenem, kahlem Boden aus startet sie in der Dämmerung nach Insekten, dort lohnt sich das Warten. Tagsüber versteckt sie sich am Boden unter niedriger Vegetation, fotografiert wird also in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit.