Cacique Lomiescarlata

Cómo encontrarlo

Revise el dosel del bosque húmedo de tierras bajas, no el sotobosque. El bosque secundario maduro también sirve, igual que el bosque primario, y el ave se encuentra hasta unos 1.000 m. Escuche los silbidos que suben y terminan en una nota más aguda, y las series de cascabeleo más rápidas. Esté atento a las bandadas mixtas y ruidosas con otros ictéridos y Picogruesos Carinegros, porque estas bandadas activas del dosel también pueden atraer trogones y mosqueros. Un ave que canta puede atraer a una segunda, así que escuche además de mirar. Cuando encuentre una bandada, busque el pico pálido y la rabadilla escarlata.

Cómo reconocerlo

Busque un ave casi toda negra con una mancha escarlata brillante en la parte baja de la espalda y la parte alta de la rabadilla.

Los ojos son azules. El pico es de amarillo pálido a marfil y puntiagudo. Las alas son largas y la cola, bastante corta.

Los machos son más grandes que las hembras: miden unos 28 a 30 cm y pesan unos 68 a 70 g. Las hembras miden unos 24 cm y pesan unos 53 a 54 g; son más pequeñas y de un negro más apagado que los machos. Estas medidas describen la especie en toda su distribución, no solo en Costa Rica.

Los jóvenes se ven parduscos y tienen la rabadilla de color naranja pardusco en lugar del escarlata brillante. Un ave alta en el dosel puede ocultar la rabadilla, así que compruebe el pico pálido y el ojo azul frente al plumaje negro.

Cómo suena

Grabación: Michael Bakker Paiva, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Este cacique busca alimento en el dosel en grupos pequeños. Come insectos grandes, arañas y pequeños vertebrados, además de algo de fruta. Recoge insectos de hojas y ramas, explora las grietas de la corteza y a veces atrapa insectos en el aire.

Se une a bandadas mixtas y ruidosas con otros pájaros bulliciosos, como otros ictéridos y Picogruesos Carinegros. A diferencia de muchos caciques, no suele anidar en colonias. Normalmente cría solo o en grupos dispersos, y el nido es una bolsa colgante larga, de 36 a 64 cm, suspendida de la punta de una rama.

Dónde vive

Vive en bosque primario húmedo de tierras bajas o en bosque secundario maduro, hasta unos 1.000 m de altitud. Su distribución va desde Honduras, pasando por Nicaragua y Costa Rica, hasta Panamá, excepto Darién, y Costa Rica está dentro del área de la forma de rabadilla escarlata.

En Costa Rica se ha registrado en las tierras bajas del Caribe en La Selva, en la provincia de Limón cerca de Guápiles y en Gandoca-Manzanillo, y alrededor de La Fortuna, en la zona de Arenal. También ha aparecido en la península de Osa y en los alrededores de Turrialba.

Cuándo verlo

Los registros fotográficos con fecha en Costa Rica incluyen agosto, septiembre y febrero, y un grupo de un tour lo registró en la vertiente sur del Caribe a principios de octubre.

Aves similares

Algunas autoridades dividen esta especie en dos. En ese caso, el nombre Cacique Lomiescarlata se aplica a la forma centroamericana, mientras que la forma andina de Sudamérica se llama Subtropical Cacique. También se usa el nombre Cacique Subtropical.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las listas costarricenses dan el nombre Cacique Lomiescarlata y añaden los nombres locales Sargento y Plío. En otros lugares de la región se le llama Cacique Rabirrojo en Nicaragua y Cacique rabadilla escarlata en Honduras, y Cacique subtropical es otro nombre.

Estado y conservación

Figura como residente (R) en la lista de la AOCR, y BirdLife International clasifica la especie como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Esté atento a una bandada activa y ruidosa de ictéridos y Picogruesos Carinegros en el dosel. Puede que trogones y mosqueros se unan a la misma bandada, así que un buen sitio puede darle varias especies. Cuando encuentre una bandada, busque el pico pálido y la rabadilla escarlata.