Carpintero Picoplata

Cómo encontrarlo

Escuche el tamborileo doble y luego busque una pareja trabajando en troncos y ramas muertos o en descomposición. Esperar en silencio cerca del sonido a menudo da resultado. Un guía naturalista a menudo oye primero el llamado áspero o el golpeteo, y después sigue el ruido hasta ubicar al ave. En zonas más secas, como la Nicoya Peninsula, es más fácil de ver, porque el dosel es menos denso que en el bosque húmedo. En el bosque más tupido cuesta más observarlo. Un autor especializado en aves dice que no es muy común, pero que debería aparecer en un viaje de observación de aves de dos semanas por Costa Rica.

Cómo reconocerlo

El tamaño es la primera pista, porque es un carpintero muy grande. Luego fíjese en la cabeza y el pico:

Macho: cabeza roja, cresta tupida y el rojo que baja por el cuello.

Hembra: cabeza, cresta y garganta negras en lugar del rojo del macho.

Pico: marfil pálido en ambos sexos.

Ambos sexos son negros por encima, con franjas blancas que bajan por el cuello y casi se unen en forma de V en la espalda. Fuentes costarricenses describen estas franjas de la espalda como gruesas y de un blanco amarillento. El vientre es claro con barras negras. No tiene franjas faciales y es más robusto que el Carpintero Lineado. Con binoculares, una cabeza totalmente roja indica que es un Carpintero Picoplata.

Cómo suena

Grabación: oscar312, CC0 1.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Las parejas por lo general permanecen juntas todo el año y buscan alimento una al lado de la otra, aunque cada ave duerme de noche en su propio hueco de árbol. Se alimentan sobre todo en los estratos medio y alto del bosque, recorriendo la parte alta de los troncos y las ramas principales de árboles grandes, pero a veces comen en tocones a ras del suelo. No se ha visto a la especie unirse a bandadas mixtas de alimentación.

Excavan a fondo en troncos podridos y arrancan grandes trozos de madera y astillas. Los nidos suelen estar entre 5 y 15 m de altura en un tronco grande. Una pareja observada apareándose en enero sufrió después el saqueo de su nido por parte de Tucancillos Collarejos.

Dónde vive

Una reseña de historia natural de Costa Rica lo describe como residente de tierras bajas en ambas vertientes. Está muy extendido y solo falta en las zonas altas. Usa los estratos medio y alto del bosque, además de bordes de bosque y áreas semiabiertas. Es común donde la cobertura forestal es total o parcial, pero le va mal donde el bosque ha sido talado en gran medida.

En Costa Rica llega a unos 1500 m en la vertiente del Pacífico, pero solo a unos 1000 m en la vertiente del Caribe.

Cuándo verlo

En Costa Rica las parejas se aparean entre agosto y diciembre y ponen dos huevos en una cavidad de árbol. Por lo general, las mañanas son el mejor momento para notar a los carpinteros.

Aves parecidas

El Carpintero Lineado es muy parecido, pero tiene el pico oscuro, mientras que el del Carpintero Picoplata es color marfil. En el macho del Carpintero Picoplata el rojo baja por el cuello; en el Carpintero Lineado solo aparece sobre el ojo y bajo la barbilla. La hembra del Carpintero Picoplata no tiene la franja facial blanca de la hembra del Carpintero Lineado, y el Carpintero Picoplata es más grande y robusto.

Nombres y tradición en Costa Rica

Las fuentes costarricenses mencionan varios nombres locales: carpintero picoplata, dos golpes (por su tamborileo doble), carpintero chiricano y carpintero cabeza roja.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), y la UICN lo clasifica como Preocupación Menor, con un área de distribución muy amplia.

Consejos de fotografía

Mientras se alimentan, por lo general recorren la parte alta de los troncos y las ramas principales de árboles grandes, así que un teleobjetivo ayuda. Un fotógrafo con un lente de 500 mm encontró uno en árboles oscuros junto a un río y tuvo que recortar mucho la imagen y usar un ISO alto. Cuente con poca luz en el bosque sombreado.