Colibrí Estrellita Gorgimorada

Cómo encontrarlo

Busque a poca altura, cerca de flores pequeñas en zonas sombreadas del bosque. Revise las flores pequeñas a la orilla de los caminos, sobre todo las compuestas, y los jardines con salvias y otras flores tubulares. Es territorial y a menudo visita flores de Lobelia, Inga (guaba) y Quararibea. Recorra con la vista zonas abiertas como charrales y bordes de bosque. Los machos a menudo se posan a la vista en ramitas expuestas en el límite de su territorio, así que observe las ramitas además de las flores. Como muchos colibríes de altura siguen la floración ladera arriba y ladera abajo, esté listo para buscar a distintas elevaciones.

Cómo reconocerlo

Empiece por el tamaño: el macho mide unos 9 cm y pesa unos 3,3 g.

El macho tiene estos rasgos:

- garganta morada, separada del pecho verde por un collar blanco

- vientre rojizo

- cola negra, larga y ahorquillada

La hembra es más pequeña, con la garganta de color gris ante pálido y los lados de la cola rojizos.

Ambos sexos tienen dos manchas blancas a los lados de la rabadilla. Solo el macho tiene la garganta morada y la cola mucho más larga.

Al alimentarse, el macho se suspende en el aire con la cola cerrada y levantada. Su vuelo se parece al de un abejorro, lo que ayuda a distinguirlo de otros colibríes pequeños.

Comportamiento y dieta

Es un ave pequeña y rápida que va como un rayo de un grupo de flores a otro en busca de néctar. Es territorial, y los machos a menudo se posan a la vista en ramitas expuestas en el límite de su territorio. Los machos realizan vuelos de exhibición en picada, solos o en grupos dispersos, y la exhibición parece un espectáculo de clavados. En comparación, las hembras en las flores son pequeñas y discretas. En Costa Rica la época de reproducción va de noviembre a marzo o abril. Muchos colibríes de altura también suben y bajan por las montañas siguiendo la floración.

Dónde vive

Vive en bordes de bosque y en matorrales, claros, bosque raleado, vegetación en regeneración, jardines, cafetales con sombra y potreros con flores. Un artículo de una revista costarricense indica un rango de elevación habitual de unos 700 a 1.800 m, y una fuente española indica de 700 a 1.850 m. Un sitio indica aproximadamente de 800 a 3.000 m, así que las fuentes no coinciden. En ocasiones baja hasta unos 400 m en la vertiente del Caribe. En Costa Rica se distribuye desde la cordillera volcánica de Guanacaste hacia el sur hasta la cordillera de Talamanca, sobre todo en la vertiente del Pacífico, y continúa hasta el oeste de Panamá.

Cuándo verlo

Una fuente dice que temprano en la mañana, aproximadamente de 6 a 9 a. m., es el momento de mayor actividad, y que la mejor época es de noviembre a febrero, cuando los machos hacen sus exhibiciones.

Aves similares

El Colibrí Chispita Gorginaranja también es diminuto y comparte su área de distribución. Es el más pequeño de Costa Rica, con unos 2 g, y el macho tiene la garganta anaranjada. La mejor pista es que al Colibrí Chispita Gorginaranja le faltan las manchas blancas a cada lado de la rabadilla que sí tiene la estrellita.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica el nombre oficial en español es Colibrí Estrellita Gorgimorada, a menudo abreviado como Estrellita Gorgimorada. En Panamá se le llama Estrella Gorguimorada, y algunas fuentes en español lo llaman simplemente Colibrí Magenta.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como endémico residente (R-END), y la UICN primero lo clasificó como Casi Amenazado, pero desde 2004 lo incluye como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Los machos se posan a la vista en ramitas expuestas en el límite de su territorio, lo que da a los fotógrafos la oportunidad de lograr una toma nítida. Búsquelos en flores pequeñas a la orilla de los caminos y en jardines con salvias. En galerías con comederos, como Monteverde Hummingbird Gallery, se han obtenido fotos de machos en vuelo, y los comederos pueden ser un entorno más fácil que perseguir a esta ave diminuta en estado silvestre.