Cotinga Linda

Cómo encontrarla

Revise el dosel y vigile los árboles con fruta, ya que las higueras y los árboles de la familia de las lauráceas son especialmente buenos para las cotingas en general. Salga temprano, cuando el ave a menudo se posa en una rama que sobresale del dosel. En la zona de Arenal podría aparecer en árboles con fruta a lo largo del camino de entrada, alrededor del lago o en los puentes colgantes. Cerca de Turrialba, una salida guiada a Silent Mountain implica una larga caminata cuesta arriba, y aunque no vea la cotinga, podría ver el Picoagudo o el Hormiguerito Lomirrufo. La ruta de Cinchona y Virgen del Socorro es una excursión de un día fácil desde el Valle Central; allí es muy rara, pero siempre posible. El camino de Socorro requiere un vehículo de doble tracción.

Cómo reconocerla

El macho es de un azul turquesa brillante, con la garganta y la parte superior del pecho de color púrpura oscuro y una mancha púrpura en el vientre. Las alas son negras con bordes azules. Con poca luz, el púrpura intenso de la garganta y el pecho puede parecer negro.

La hembra es completamente distinta. Por encima es de color pardo grisáceo oscuro, con un patrón escamado pálido. Por debajo es de un blanco apagado con manchas pardas oscuras, más densas en el pecho y los costados. Esa gran diferencia de plumaje puede causar confusión con otras especies.

En toda su distribución es una cotinga pequeña y rechoncha, de unos 18 a 20 cm de largo y un peso aproximado de 66 a 75 g.

Comportamiento y dieta

Temprano por la mañana se ve a menudo posada en una rama que sobresale del dosel. Por lo general se ve sola o en grupos pequeños cerca de árboles con fruta.

Se alimenta sobre todo de frutos, en especial de árboles de la familia de las lauráceas, y también come pequeñas lagartijas e insectos.

Un guía de Costa Rica tomó al principio un ejemplar por una Tangara Azuleja recortada contra las nubes. Al pasar frente a hojas verdes, se convirtió en un trozo de turquesa en vuelo y se lanzó hacia la copa de un árbol, y voló antes de que el telescopio estuviera listo.

Dónde vive

En Costa Rica vive en el interior y los bordes del bosque siempreverde de tierras bajas, y también en áreas abiertas con árboles dispersos. Llega hasta los 1700 metros, y el bosque situado aproximadamente entre 1000 y 1400 metros parece especialmente bueno para ella.

Aquí su hogar es la vertiente del Caribe, donde los observadores se concentran en grandes extensiones de bosque de elevación media. Se mencionan la zona de Tenorio y Bijagua, El Copal y las estribaciones de Turrialba, y también debería estar presente en las laderas caribeñas de los volcanes Tenorio, Miravalles y Rincon de la Vieja.

Cuándo verla

El personal de un lodge de la zona de Turrialba le dijo a un observador que allí está presente de enero a abril, aunque nunca es fácil de ver. En El Copal se reportó que aparecía brevemente en agosto para comer frutos de melastomatáceas, y Skutch encontró una pareja anidando cerca de Varablanca al comienzo de la estación lluviosa.

Aves similares

La Cotinga Turquesa es muy parecida, pero se encuentra en la vertiente del Pacífico de Costa Rica. El macho de la Cotinga Linda tiene una mancha ventral más pequeña y no tiene manchas negras en las alas. La Blue Cotinga tiene un anillo ocular negro, un babero menos púrpura y una mancha púrpura en el pecho mucho más pequeña, y su hembra se ve escamada por debajo en lugar de manchada de gris. Su distribución no se superpone con la de la Cotinga Linda.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español que se usa en Costa Rica es Cotinga Linda. En otros lugares también se le llama Cotinga Azuleja, Cotinga Bella y Cotinga Adorable.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la marca como R, residente, y se considera rara en Costa Rica; la UICN la clasifica como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

La garganta y el pecho púrpura oscuro del macho pueden parecer negros con poca luz, así que espere a tener buena luz sobre una percha en la copa de un árbol. Temprano por la mañana, cuando se posa en una rama que sobresale del dosel, es el momento de estar preparado. El ave de un guía voló antes de que el telescopio estuviera listo, así que tenga el suyo enfocado de antemano en un árbol con fruta.