Gallito Hormiguero Carinegro

Cómo encontrarlo

Escuche primero el silbido y luego revise el suelo del bosque. Los enjambres de hormigas son una buena manera de verlo: unos observadores en Carara encontraron uno siguiendo columnas de hormigas que cruzaban el sendero y revisando el suelo por delante, y había dos gallitos trabajando en el frente del enjambre. Quedarse muy quieto ayuda, como hizo un grupo de tour cerca de Carara mientras un gallito daba una vuelta completa a su alrededor. Cuente con que hará falta algo de suerte: un observador solo alcanzó a ver un ave muy tímida que huía corriendo, mientras que otro grupo no oyó ninguno cantar y aun así vio tres muy bien. En el Sendero La Meandrica, en Carara, un tour encontró a la vez al ave y su primer enjambre de hormigas.

Cómo reconocerlo

Imagine un ave del suelo del bosque parecida a un rascón, de unos 18 cm de largo.

Cuerpo: rechoncho, con la cola corta, por lo general levantada.

Partes superiores: pardo rojizo o pardo oscuro, con las partes inferiores de un pardo más claro.

Cara: cara y garganta negras, con mejillas y lores negros y pico negro.

Alrededor del ojo: una pequeña mancha blanca entre el pico y el ojo, y una media luna de piel desnuda blanco azulada detrás y debajo del ojo.

El macho y la hembra son iguales. Los jóvenes se parecen a los adultos, pero la garganta suele ser blancuzca o ante, con moteado oscuro o puntas de las plumas oscuras, así que un juvenil puede verse distinto de un adulto. Un guía en Carara comparó a esta ave de cola levantada con una gallinita bantam diminuta con piel azul desnuda alrededor de los ojos.

Cómo suena

Grabación: Ben Meredyk, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Camina por el suelo del bosque con paso entrecortado y cauteloso, y la cola casi vertical. Un guía en Carara observó a uno apartando hojas a patadas mientras buscaba en la hojarasca. Suele andar solo, a veces en parejas, y a veces se une a bandadas mixtas en los enjambres de hormigas guerreras.

Se alimenta sobre todo en el suelo y sigue las columnas de hormigas guerreras. En un enjambre de Carara, dos gallitos corrían de un lado a otro delante de las hormigas, junto con Hormigueros Bicolores. En Costa Rica, las parejas mantienen territorios todo el año. El nido está en un tronco hueco, un tocón o una raíz.

Dónde vive

Vive en bosque maduro y en bosque secundario avanzado y más antiguo. En Costa Rica es un residente común de las tierras bajas y las estribaciones del Caribe, hasta 500 m en el norte y 1200 m en el sureste.

También se encuentra en la vertiente del Pacífico sur, hacia el norte hasta Carara, hasta 1500 m. Llega al lado del Pacífico norte solo de forma local, a través de pasos bajos en las montañas. En el este de Costa Rica alcanza unos 500 m, y en el oeste unos 1500 m.

Cuándo verlo

Se sabe que en Costa Rica la reproducción va de marzo a octubre, y las parejas mantienen territorios todo el año. En una breve caminata matutina en Carara en enero, un tour lo vio en el suelo aun cuando la actividad de las aves bajaba con el calor.

Aves similares

Costa Rica tiene otros dos gallitos hormigueros del mismo género. El Black-headed Antthrush se parece mucho, pero tiene toda la cabeza, el cuello y el pecho de color negro grisáceo, mientras que en el Gallito Hormiguero Carinegro el negro se limita a la cara y la garganta. El canto del Black-headed Antthrush es una serie larga y ascendente de notas resonantes. El Gallito Hormiguero Pechicastaño reemplaza a sus parientes a mayor altitud, y su canto es un silbido de dos notas.

Nombres y tradición en Costa Rica

Entre los nombres costarricenses están Gallito de selva y Gallito Hormiguero Carinegro, que es el nombre de la lista de la AOCR.

Estado y conservación

Es residente (R) en la lista de la AOCR, se considera común en Costa Rica y la UICN lo clasifica como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

La luz temprana puede ayudar. En la Península de Osa, un tour vio uno muy de cerca, saliendo al sendero con poca luz antes del desayuno. Quédese quieto y deje que se acerque, porque es cauteloso y puede huir corriendo.