Garceta Rojiza

Cómo encontrarla

Concéntrese en la costa pacífica, donde la especie suele verse. Revise planicies abiertas y poco profundas y desembocaduras de ríos, como la zona de Tárcoles, en busca de una garza que corre, se tambalea y gira. Fíjese en las alas extendidas y en las carreras frenéticas antes de estudiar el plumaje. La costa sur, cerca de Ojochal, también ha dado registros. Los paseos en bote por los manglares de Sierpe, en el Pacífico Sur, son una buena manera de ver garzas en general, aunque no es un sitio confirmado para esta especie. Planee su visita entre noviembre y marzo.

Cómo reconocerla

Es una garza de tamaño mediano con dos formas de color, así que revise bien cada individuo.

Forma oscura: cuerpo gris pizarra, con cabeza y cuello rojizos y desgreñados.

Forma blanca: completamente blanca.

Adultos reproductores: pico rosado de dos tonos con la punta negra y patas de color gris azulado pizarra. El rosado del pico puede desvanecerse fuera de la época reproductiva.

Jóvenes: gris pardo uniforme, a menudo con tonos parduscos o rojizos en la cabeza y el cuello. El pico y las patas son oscuros y los ojos, claros.

Estas descripciones corresponden a la especie en toda su área de distribución, no solo a Costa Rica.

Comportamiento y dieta

La Garceta Rojiza se alimenta de forma muy activa. Corre, brinca, aletea y remueve el agua poco profunda con las patas. A menudo extiende las alas para dar sombra al agua y ver los peces.

Se alimenta de peces, ranas, crustáceos e insectos.

Busque la garza que corre, se tambalea y gira en las planicies abiertas. El comportamiento suele ser la forma más rápida de distinguirla de otras garzas.

Dónde vive

En toda su área de distribución rara vez se ve lejos de la costa. Prefiere planicies costeras poco profundas, estuarios y lagunas. En el contexto regional de Costa Rica usa manglares, costas marinas e islas.

En Costa Rica suele verse en la costa pacífica, con registros ocasionales en otros lugares. Nuestros registros son de Tárcoles, una zona de desembocadura en la costa pacífica, y de Ojochal, en el Pacífico sur. El catálogo de garzas del Museo Nacional la incluye como migratoria, presente desde el nivel del mar hasta 1.200 m.

Cuándo verla

Las migratorias llegan a Costa Rica por lo general en noviembre y se van a finales de marzo. La foto de Tárcoles es de diciembre de 2020 y las de Ojochal, de febrero de 2024.

Aves similares

La forma oscura puede confundirse con la Garceta Tricolor o la Garceta Azul. La Garceta Rojiza es más grande y alta, y busca alimento de manera más frenética. La forma blanca tiene el pico de dos tonos. Se diferencia de la Garceta Nivosa, más pequeña, que tiene la zona entre el ojo y el pico amarillenta y las patas amarillas.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español de la AOCR es Garceta Rojiza. Otros nombres en español son garza piquirrosa y, en las páginas de garzas del Museo Nacional, Garza rojiza.

Estado y conservación

La AOCR incluye a la Garceta Rojiza en Costa Rica solo como migratoria (M), y BirdLife International clasifica la especie como Casi Amenazada.

Consejos de fotografía

Su forma de cazar le ofrece acción para encuadrar: alas extendidas para dar sombra al agua, saltos repentinos y giros en planicies abiertas. Búsquela en planicies costeras poco profundas y desembocaduras de ríos del lado pacífico.