Mirlo Montañero

Cómo encontrarlo

Suba a gran altitud. Un grupo de Field Guides vio unos seis cerca de Paraiso Quetzal. Un viaje de enero de 2024 lo describió como bastante común en altitudes medias y altas al inicio del recorrido, mientras también pajareaba en Calle La Paz y Wilson Botanical Gardens. Un viaje de marzo de 2024 lo encontró en su día de mayor altitud, en Gema del Bosque. Observe el suelo y las ramas grandes cubiertas de musgo, y revise los comederos de fruta en la zona de Savegre. Eso sí, una prohibición costarricense de alimentar a las aves llevó a algunos alojamientos a retirar sus comederos, así que consulte antes.

Cómo reconocerlo

Los adultos son de un pardo oliváceo apagado y uniforme, con tenues rayas claras en la garganta. El pico es negro y las patas, pardo oscuro. Mide unos 23 a 26 cm.

Tiene poco color en el que fijarse, así que empiece por el pico. En Costa Rica es más grisáceo que el Mirlo Pardo y tiene el pico negro. También es más grisáceo y más uniforme que el Mirlo Vientriblanco.

Los jóvenes se parecen a los adultos, pero tienen rayas anteadas o anaranjadas en la cabeza y las partes superiores. También tienen manchas oscuras en las partes inferiores.

Comportamiento y dieta

Busca alimento en ramas grandes o en el suelo, avanzando a saltos y carreras cortas con pausas. Voltea la hojarasca en busca de frutos pequeños, insectos y arañas. Fuera de la época de cría se alimenta en bandadas.

El nido es una copa grande de hierbas o raicillas, escondida entre epífitas sobre una rama, a entre 3 y 12 m de altura. La hembra pone de 2 a 3 huevos azul verdoso, sin manchas, entre marzo y junio.

Dónde vive

Prefiere el bosque alto de montaña, sobre todo el robledal cargado de epífitas y musgo. También visita bordes de bosque y potreros con árboles dispersos cubiertos de musgo. Su hábitat natural es el bosque montano húmedo tropical y subtropical, y también puede usar antiguos bosques muy degradados.

En Costa Rica vive en las montañas. Una lista de aves de las tierras altas de Talamanca, una zona de bosque nuboso y páramo, lo marca como común, y un viaje por las tierras altas lo incluye como especie objetivo en un santuario de aves del Cerro de la Muerte, a unos 2900 m.

Cuándo verlo

En toda su área de distribución, incluidas las tierras altas, baja en bandadas hasta unos 900 m durante la época lluviosa. Fuera de esa época se mantiene más arriba, sobre todo desde unos 1800 m hasta el límite del bosque.

Aves parecidas

El Mirlo Pardo (Yigüirro) es la comparación más útil. Tiene el pico anaranjado brillante y el ojo rojo, mientras que el Mirlo Montañero es más oscuro en general, tiene el pico negro y solo se encuentra a mayor altitud. El Mirlo Negruzco es otro mirlo de las tierras altas, común en el Cerro de la Muerte y en la parte alta del valle de Savegre, donde canta desde los cables y va dando saltos por campos y caminos.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en el español de Costa Rica es Mirlo Montañero, y un nombre local que aparece en la lista de una reserva es Yigüirro de Montaña. Otros nombres en español usados en su área de distribución son zorzal serrano, sensontle montañés y zorzal plebeyo. En inglés antes se llamaba Mountain Robin.

Estado y conservación

La lista de la AOCR lo marca como residente (R), y la UICN clasifica la especie como Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Revise los comederos de fruta donde todavía se usen, y observe el suelo y las ramas grandes cubiertas de musgo, donde avanza a saltos y carreras cortas con pausas. Suba a gran altitud, porque ahí es donde vive.