Mosquerito de la Isla del Coco

Cómo encontrarlo

Empiece por el borde del bosque, sobre todo cerca de la estación de guardaparques y del Mirador Aguacate. Se le describe como abundante, así que un buen primer paso es escuchar una serie parloteante que se acelera y termina en un traqueteo. Luego revise el bosque, el crecimiento secundario y los altos matorrales de Hibiscus del pantano de Annona. Fíjese en un ave pequeña que gira a su alrededor y revolotea cerca de su cabeza, porque es un comportamiento típico. Revise las ramas delgadas exteriores cerca de las copas, donde coloca su nido.

Cómo reconocerlo

Es un mosquero pequeño y vocal, de unos 13 cm de largo y unos 11 g, con el pico largo y la cola bastante larga.

Busque estas marcas:

- Partes superiores de oliva grisáceo a oliva pardo oscuro.

- Alas y cola más oscuras, con barras alares color ante (doble barra alar).

- Una ceja clara.

- Partes inferiores ante grisáceo pálido, blanco anteado o amarillento pálido.

- Mandíbula superior negra.

- Mandíbula inferior color cuerno pálido con la punta oscura.

El color varía bastante de un individuo a otro, así que no espere que dos aves se vean idénticas. El pico bicolor es una pista más fiable que el tono del cuerpo.

Comportamiento y dieta

Captura sus presas sobre todo lanzándose hacia arriba contra el follaje desde una percha. También rebusca en las hojas, se cierne brevemente y hace vuelos cortos para atrapar insectos en el aire.

El nido es una pequeña taza de fibras vegetales colocada en una rama delgada entre el follaje exterior, por lo general cerca de la copa de un árbol. En otras partes de su área de distribución, la taza está forrada de plumas y a menudo cubierta por fuera con sacos de huevos de araña; se sitúa a unos 10 a 25 m de altura y la puesta suele ser de un huevo. La reproducción va de enero a abril o mayo.

Su costumbre de girar alrededor de las personas y revolotear cerca de su cabeza es el origen de su apodo local más conocido.

Dónde vive

En la Isla del Coco vive dentro del bosque y en los altos matorrales de Hibiscus del pantano de Annona, y visita con regularidad zonas de crecimiento secundario. En términos más amplios, usa los bordes y el interior del bosque siempreverde, el bosque secundario y las zonas de matorral o pantanosas.

Se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 575 m. La isla no tiene asentamientos permanentes y su bosque está en gran parte intacto.

Cuándo verlo

Permanece en la isla todo el año y se reproduce allí. Un artículo reciente de una guía de la isla indica que anida de enero a abril y registra una fotografía de septiembre de 2020, lo que muestra que está presente en esa época.

Aves similares

Estudios genéticos revelaron que el Mosquerito Cafecito de tierra firme es un complejo de especies que incluye al ave de Cocos. Esa especie continental se distribuye desde Costa Rica y Panamá hacia el sur hasta Brasil y el norte de Argentina. En la propia isla, el Mosquerito de la Isla del Coco es el único mosquero del parque nacional, así que hay poco con qué confundirlo.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica también se le llama mosquerito del Coco o piojito de las Islas Coco. Localmente se le conoce como el «Espíritu Santo»: su costumbre de girar alrededor de las personas y revolotear cerca de su cabeza llevó a los piratas a asociarlo con una deidad mítica.

Estado y conservación

La AOCR lo clasifica como endémico residente (R-END), una de las tres especies de aves endémicas de la Isla del Coco, y su población parece estable.