Pardela de Navidad

Cómo encontrarla

Planee una salida en barco mar adentro, porque esta no es un ave para observar desde tierra. Las aves marinas están poco estudiadas en Costa Rica, y los registros provienen sobre todo de la costa y del Isla del Coco National Park.

Una salida pelágica desde Quepos partió a la 1:45 a. m. y navegó unas 50 millas náuticas al sur, hacia la Isla del Caño, con pardelas y piqueros activos desde que salió la luz. Esté atento a las bandadas mixtas que se alimentan sobre cardúmenes de atún, a las que esta ave tiende a unirse.

Un bloguero de aves la incluye entre las posibilidades reales de rarezas en un día pelágico en Costa Rica, y describe el ferry de Puntarenas a Paquera como la manera más fácil de ver algunas aves pelágicas. Tenga paciencia, porque las pardelas oscuras en el mar son difíciles de identificar por la distancia y el movimiento del barco.

Cómo reconocerla

Es una pardela esbelta, de tamaño mediano, de unos 36 cm de largo y una envergadura cercana a 75 cm.

Fíjese en estos rasgos:

- Plumaje oscuro en todo el cuerpo, gris negruzco con un tinte pardo rojizo, algo más claro por debajo.

- Parte inferior de las alas pardo oscura, aunque con cierta luz puede verse plateada.

- Cola corta que termina en punta en vuelo.

- Patas que sobresalen más allá de la punta de la cola.

- Patas oscuras, no rosa pálido.

Es más pequeña que la Sooty Shearwater, la Pardela Colicorta y la Pardela Colicuña. Frente a la Sooty Shearwater y la Pardela Colicorta, tiene la cola relativamente más larga y la parte inferior de las alas totalmente oscura.

Comportamiento y dieta

Se alimenta de peces y calamares, que captura en la superficie o cerca de ella. Se zambulle tras sus presas, pero no a mucha profundidad. Los calamares, los salmonetes y los peces voladores son presas clave en Hawái y en la Isla de Navidad.

Tiende a unirse a bandadas mixtas que se reúnen sobre cardúmenes de grandes peces depredadores, como el atún, que empujan a las presas hacia la superficie. En vuelo, por lo general se mantiene baja sobre el agua, con aleteos rígidos y rápidos y pocos planeos.

Dónde vive

Anida en colonias en islas y atolones remotos del Pacífico tropical, en nidos al descubierto sobre el suelo. El resto del tiempo lo pasa en mar abierto.

Fuera de la época de reproducción, las aves se dispersan hacia el este, por el Pacífico tropical oriental. Se han registrado frente a México, Guatemala y Costa Rica, y hacia el sur hasta Perú y Chile. En Costa Rica, los registros son de aguas mar adentro de la costa pacífica, incluidas Puntarenas y la península de Osa, y de la Isla del Coco, donde figura como rara o accidental.

Cuándo verla

No se conoce una temporada regular. Hay fotos mar adentro de abril de 2017 y marzo de 2019, y un avistamiento desde la orilla en la costa de Puntarenas fue en junio.

Aves similares

Se parece mucho a la Sooty Shearwater y a la Pardela Colicorta, pero es más pequeña y tiene la parte inferior de las alas pardo oscura. Junto a la Pardela Colicuña, que es regular frente a Costa Rica, su cola es corta y redondeada, no larga y en forma de cuña.

Frente a Malpais, unos guías persiguieron dos pardelas pequeñas y oscuras con la esperanza de que fueran Pardelas de Navidad. Resultaron ser Pardelas de las Galápagos, una especie pequeña y bicolor que se espera mar adentro en Costa Rica.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español es Pardela de Navidad. Una lista de aves de Costa Rica también da Pardela de Christmas como nombre alternativo. Una nota periodística sobre el primer registro nacional usó pardela de pascua, y otros nombres en español que se encuentran para ella son Pardela Pardo y Pardela de Isla Navidad.

Estado y conservación

La lista oficial costarricense (AOCR, actualizada en junio de 2026) la marca como A, accidental o muy rara, y no es residente ni endémica.

Consejos de fotografía

En una salida pelágica desde Malpais, se habían visto dos Pardelas de Navidad la semana anterior alejándose de una gran bandada en alimentación. Vigile los bordes de las grandes bandadas en alimentación en busca de pardelas oscuras que se alejan de ellas. La distancia y el movimiento del barco dificultan la identificación, así que tome fotos cuando pueda y revíselas después fijándose en la forma de la cola, las patas y la parte inferior de las alas.