Pijije Común

Cómo encontrarlo

Busque bandadas ruidosas en arrozales y humedales, y escuche los grupos que silban en lo alto al atardecer. Una bandada espantada a menudo da vueltas y se posa en árboles cercanos, así que revise las ramas alrededor del agua. Cuando la lluvia llena pozas poco profundas de agua dulce, los patos pueden aparecer en grupos. Palo Verde se visita mejor en la estación seca, cuando llegan en masa aves de otras partes del país. Un paseo en bote por el Tempisque es una forma habitual de ver las aves del humedal. En los humedales del norte, los ríos crecidos pueden dificultar llegar por cuenta propia a un refugio, y en un tour solo aparecieron unos pocos patos en los paseos en bote porque el agua estaba muy alta.

Cómo reconocerlo

Es un pato esbelto, de patas y cuello largos, de unos 53 cm.

Fíjese en estos rasgos:

- Cuerpo mayormente castaño.

- Vientre, parte inferior del ala y cola negros.

- Una ancha franja blanca en el ala, llamativa en vuelo.

- Pico rojo y patas rosadas.

- Cabeza leonada con garganta blanca y anillo ocular blanco.

- Plumas infracaudales moteadas de negro y blanco.

Los inmaduros se ven bastante distintos. Tienen el pico oscuro y el cuerpo pardo grisáceo, con el vientre moteado de negro y blanco. La franja del ala sigue siendo evidente, pero más apagada que en los adultos.

Cómo suena

Grabación: River Ahlquist, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

De día, los patos descansan en grupos compactos a la orilla del agua. Nadan bien y pueden bucear, pero por lo general se alimentan de pie o caminando en aguas poco profundas. A menudo se alimentan de noche y salen volando, sobre todo en grupos pequeños.

Se mantienen erguidos, caminan en tierra, pastan en zonas abiertas y a veces se posan en árboles. Realizan fuertes movimientos estacionales que siguen los cambios del nivel del agua.

El nido suele estar en una cavidad de árbol o entre pasto bajo, y ponen hasta 15 huevos blancos. También usan cajas nido. Ambos padres comparten la incubación y la crianza.

Dónde vive

La especie usa estanques y pantanos de agua dulce, lagos poco profundos, manglares, ríos grandes y lagunas. Le va mejor donde hay algunos árboles cerca, porque se posa y anida en ellos. Los potreros húmedos y los arrozales también son buenos lugares para buscarlo.

En Costa Rica se encuentra en gran parte del país, pero a menor altitud, en las tierras bajas de ambas vertientes. En el Valle Central es poco común y aparece solo de vez en cuando. Puede que se reproduzca en pequeños números alrededor de Cartago y el valle del Reventazón.

Cuándo verlo

En Costa Rica se reproduce de mayo a octubre. En Palo Verde, la estación seca trae grandes bandadas, porque los pantanos de otras zonas se secan.

Aves similares

El pico rojo coral y la gran mancha blanca del ala, visible en vuelo, distinguen a esta especie de patos similares. En los inmaduros, fíjese en el pico oscuro, el vientre moteado de negro y blanco y la franja del ala más apagada.

Nombres y tradición en Costa Rica

Los costarricenses llaman a esta ave sobre todo piche (se pronuncia «piche») o pijije, y la consideran un tipo de ave aparte, no un pato. Otros nombres locales registrados son Guichiche, Pichiche y Pichichí, además del oficial Pijije Común. Una guía de aves de un campo de golf de Guanacaste dice que el nombre Piche viene del llamado del ave.

Estado y conservación

Es residente en la lista de la AOCR (R), y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Estas aves son muy sociables, así que las fotos de grupo son fáciles. Un fotógrafo encontró un grupo escondido entre la vegetación de una laguna cerca de Liberia, con solo las cabezas a la vista. Una bandada espantada a menudo se posa en árboles cercanos, lo que da la oportunidad de una foto del ave posada.