Piquichato Norteño

Cómo encontrarlo

Empiece por la voz, ya que el llamado es lo que delata al ave. Suele oírse justo después de un vuelo corto, así que escuche un «chi-dik» nasal y luego revise el sotobosque bajo cercano. Busque en matorrales y rincones oscuros con troncos, cerca del suelo. Después, el ave suele quedarse quieta, así que tenga paciencia una vez que ubique el sonido. En caminatas nocturnas en Los Almendros se encontraron aves dormidas en arbustos pequeños, a unos dos metros del suelo, y a menudo volvían al mismo dormidero noche tras noche. Los puntos de agua del bosque seco, como las franjas ribereñas y las pozas pequeñas a la sombra, concentran aves, sobre todo en la estación seca.

Cómo reconocerlo

Es un ave diminuta, de hasta unos 9,5 cm de largo y 12 g.

Fíjese en estas marcas:

- Cabeza, dorso y alas pardos.

- Garganta blanca y vientre amarillento.

- Una cola muy corta, que da nombre a la especie en inglés.

- Un pico ancho y plano.

- Un patrón facial nítido, con líneas amarillas detrás del ojo.

- Patas rosadas.

Como sus tonos pardos y verde pálido se funden con el sotobosque, confíe más en la forma y el patrón facial que en el color. Un ave pequeña, de cola corta, posada baja en la sombra, con pico plano y líneas amarillas detrás del ojo: esa es la que busca.

Cómo suena

Grabación: Ben Costamagna, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Durante buena parte del día revolotea de un lugar a otro en el sotobosque, volando bajo cerca del suelo. Tras un vuelo corto a menudo emite su llamado y luego se queda quieto.

En Los Almendros, en Guanacaste, las aves que anidaban alimentaban a sus pichones con arañas, grillos, polillas y orugas de polilla. Los adultos en el nido también esperaban a que los pichones defecaran y luego se llevaban los sacos fecales para mantener limpio el nido.

En Costa Rica, las aves en reproducción reúnen pastos y fibras vegetales para construir nidos en forma de copa profunda y cónica, ubicados en arbolitos bajos.

Dónde vive

En toda su distribución vive en los niveles bajo y medio del sotobosque en bosque húmedo, bosque semicaducifolio, bosque de galería y bosque seco, desde el nivel del mar hasta unos 1300 m.

En Guanacaste prefiere el bosque seco tropical de tierras bajas, aunque puede mantenerse cerca de zonas húmedas. Se encuentra en matorrales y rincones oscuros con troncos, volando bajo cerca del suelo.

En Costa Rica está registrado en el Área de Conservación Guanacaste, y la especie llega hacia el sur solo hasta el oeste de Costa Rica.

Cuándo verlo

La anidación en Los Almendros, en Guanacaste, se fotografió del 10 al 21 de junio de 2022. También se fotografiaron allí aves en dormideros nocturnos en diciembre, junio y septiembre.

Aves similares

El Piquichato Gargantiblanco es un pariente cercano que también vive en Costa Rica, y en un principio el Piquichato Norteño se consideraba muy cercano a él. Use la cola muy corta y el patrón facial para distinguirlos. Costa Rica tiene tres piquichatos: Piquichato Norteño, Piquichato Gargantiblanco y Golden-crowned Spadebill.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica y Nicaragua el nombre habitual en español es Piquichato Norteño. En otros lugares encontrará piquichato chingo en Honduras, picochato colicorto en Panamá y mosquerito pico chato en México.

Estado y conservación

La lista oficial de aves de Costa Rica lo marca como residente (R), y la UICN clasifica la especie como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

En el ventoso noroeste conviene buscar lugares resguardados y con sombra, y los puntos de agua sombreados atraen aves en la estación seca. Colóquese donde pueda observar el sotobosque bajo y quédese quieto después de oír el llamado.