Reinita de Costillas Castañas

Cómo encontrarla

Revise cafetales de sombra, bordes arbustivos, rebrotes y bosque húmedo maduro. Los bordes de bosque, los claros, el bosque secundario parcialmente talado y los jardines con sombra merecen una mirada pausada. Los sonidos suaves de siseo a menudo acercan a esta reinita. Recorra claros y orillas de camino, y revise las ramas finas de los arbolitos jóvenes. Observe también los árboles con fruta y en flor, donde las reinitas invernantes llegan a alimentarse, y esté atento a su chip seco.

Cómo reconocerla

Es un ave diminuta, de unos 11,5 cm de largo y unos 9 g de peso.

En todos sus plumajes tiene dos barras alares amarillentas. En otoño e invierno, cuando la ven los visitantes, muestra un anillo ocular blanco y la cara gris frente a una corona verde amarillenta brillante. Las aves invernales son verde oliva brillante por encima y blanco grisáceo pálido por debajo. La mayoría muestra una franja castaña gruesa en los flancos, aunque puede ser tenue o faltar, sobre todo en las hembras.

En primavera, antes de partir, los machos en plumaje reproductivo se ven muy distintos: corona amarilla, una línea negra que cruza la cara, mejillas blancas y costados castaños. Las hembras son parecidas pero más apagadas. A menudo levanta la cola, como un soterrey o una perlita, y esa cola levantada se ve a distancia, lo que ayuda a distinguirla de otras reinitas en hábitats arbustivos.

Cómo suena

Grabación: Sean Frey, CC BY 4.0, fuente, consultada el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

En invierno suele ser solitaria y territorial, pero las aves invernantes a menudo se unen a bandadas mixtas de migratorias y residentes. Salta con rapidez entre el follaje, y la mayor parte de su alimentación consiste en recoger insectos de las hojas. Busca alimento activamente en arbustos y árboles pequeños, y a veces atrapa insectos en el aire. Captura insectos pequeños, orugas y arañas, y persigue presas voladoras. También come bayas.

Dónde vive

Se distribuye desde las tierras bajas hasta unos 1850 m, a veces más arriba, y es una residente invernal común hasta unos 1500 m en ambas vertientes. Usa los niveles medios y altos del bosque, y en su área de invernada se mantiene sobre todo en el dosel medio y alto del bosque lluvioso maduro. Baja al nivel de los arbustos en bordes de bosque, claros y bosque secundario. En Costa Rica también usa cafetales, zonas ribereñas, bosque secundario parcialmente talado y jardines con sombra. Se encuentra en todas las áreas de conservación de la lista: Amistad Caribe, Arenal, Cordillera Volcanica Central, Guanacaste, Osa y Pacifico.

Cuándo verla

La llegada en otoño va de mediados de septiembre, rara vez a finales de agosto, hasta principios de noviembre. El paso de primavera es sobre todo por las tierras bajas del Caribe, de principios de abril a mediados de mayo, y puede verse en el país de principios de septiembre a mediados de mayo.

Aves similares

Su anillo ocular y sus barras alares la convierten en una falsa alarma frecuente: aparece en bandadas mixtas, lejos de ellas, en la sombra del bosque y en el bosque secundario, justo cuando usted cree haber encontrado algo más raro. En otoño e invierno, la ausencia de rayas en los costados y el dorso verde amarillento ayudan a separarla de la Reinita Rayada, que es más grande.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre oficial en español en Costa Rica es Reinita de Costillas Castañas. Las fuentes costarricenses también la escriben como reinita de costado castañas o reinita flanquicastaña. En otros lugares se usan otros nombres: reinita de Pensilvania en Colombia, reinita flanquicastaña en Panamá y Nicaragua, y chipe flancos castaños en México.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la marca como migratoria (M): una residente invernal común en Costa Rica, aunque poco común en el noroeste seco.

Consejos de fotografía

La cola levantada se ve a distancia, así que búsquela en hábitats arbustivos. Los árboles con fruta son una buena apuesta: en un viaje de invierno, se vieron reinitas invernantes visitando frutos en Cinchona, Bosque de Paz y Arenal.