Semillerito Cariamarillo

Cómo encontrarlo

Empiece por los campos con maleza, los potreros y los bordes de camino con hierba, donde crecen pastos con semillas sin cortar. Es común y puede verse en gran parte del país, incluso cerca de las casas y en algunas zonas de la ciudad, así que revise también los jardines. Las aves en el suelo cuestan más de ver, así que busque machos cantando en perchas bajas. Escuche su trino suave y zumbante, y luego revise la percha baja más cercana. Cuando encuentre una pequeña bandada de semilleros, obsérvela con calma, porque este semillerito a menudo se mezcla con otras especies.

Cómo reconocerlo

Empiece por el macho adulto, que es el más fácil de aprender.

- Tamaño: diminuto, unos 10 cm.

- Cara: ceja amarilla brillante, mancha amarilla en el párpado y garganta amarilla.

- Frente, cara, parte delantera de la garganta y pecho: negro opaco.

- Dorso: oliva.

- Pico: negro, más puntiagudo y más cónico que en los semilleros del género Sporophila.

Las hembras y los jóvenes son de un oliva apagado, con las partes inferiores más pálidas y grisáceas. Sus marcas amarillas en la cara son tenues y pueden ser casi invisibles, así que un ave oliva sencilla en la misma hierba merece una segunda mirada. El patrón facial del macho es llamativo, mientras que la hembra solo muestra leves rastros de él.

Cómo suena

Grabación: damienxw, CC0 1.0, fuente, consultado el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

El Semillerito Cariamarillo suele encontrarse en bandadas sueltas, a veces solo o en parejas. A menudo se une a otros semilleros pequeños en bandadas mixtas, y estas pequeñas bandadas pueden confundir al principio.

Busca alimento en el suelo y también trepa por los tallos de hierba, que a menudo dobla al colgarse de ellos. Se alimenta sobre todo de semillas de pastos y también come frutos pequeños y brotes.

El apodo Gallito viene de su carácter: es muy territorial y pelea como un gallo de pelea.

Dónde vive

En Costa Rica se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 2000 m en algunos lugares. Es un residente de común a abundante en las vertientes del Caribe y del Pacífico. Falta en las tierras bajas secas del noroeste, pero sí llega al este del Valle Central y se acerca a los pasos de montaña de las cordilleras del norte.

Búsquelo en campos con maleza, potreros, bordes de camino y pastizales descuidados con semillas. Un bloguero costarricense lo describe como común en colinas y montañas y menos común en las tierras bajas, y lo registra por encima de los 1700 m.

Cuándo verlo

En Costa Rica anida de mayo a agosto y, en ocasiones, hasta enero.

Aves similares

La máscara facial amarilla brillante del macho lo distingue de inmediato de otros semilleros. Su pico más puntiagudo y más cónico lo separa de los semilleros del género Sporophila. Las hembras son el caso más difícil, porque solo muestran leves rastros del patrón facial. Fíjese en la forma del pico y en las aves que las acompañan.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica lo llaman Gallito, es decir, gallo pequeño, por sus peleas territoriales al estilo de un gallo de pelea. El nombre en la lista en español es Semillerito Cariamarillo. En otros lugares también se le llama semillero cariamarillo, barba de oro en Colombia y tomeguín de la tierra en Cuba.

Estado y conservación

La lista oficial de la AOCR lo registra como residente (R) en Costa Rica.

Consejos de fotografía

Las aves en el suelo cuestan más de ver, así que busque machos cantando en perchas bajas. Como su canto es suave, acérquese con cuidado y escuche desde cerca. Un borde de camino con hierba y tallos con semillas es un buen lugar para esperar.