Tangara Cabecigrís

Cómo encontrarla

Esté atento a los enjambres de hormigas guerreras en el bosque de tierras bajas, porque ahí se reúnen las tangaras. Los guías encontraron las aves alrededor de enjambres de hormigas en Carara. Mire abajo, en la vegetación densa cerca del suelo, y no en el dosel. No espere oír su canto, ya que el ave es mayormente silenciosa. Carara está en la región del Pacífico central, una zona de transición entre el bosque seco del noroeste y el bosque lluvioso del suroeste. Sus senderos están bien cuidados y son mayormente planos, ideales para buscar sin prisa.

Cómo reconocerla

Es una tangara mediana, de unos 17 a 18 cm de largo. Fíjese en estos rasgos:

Cabeza y cuello grises, con la cabeza ligeramente crestada. Una descripción boliviana dice que la parte posterior de la coronilla es esponjosa, y otro autor describe la cresta como tupida.

Dorso, alas y cola oliva.

Partes inferiores de un amarillo intenso, incluido el pecho.

Pico negro, de aspecto robusto, y patas amarillas.

La combinación que debe comprobar es la cabeza toda gris frente al pecho amarillo. El inmaduro tiene la cabeza amarillo oliva en lugar de gris, así que un ave joven no mostrará la nítida capucha gris del adulto.

Cómo suena

Grabación: Miguel A. Paixão, CC BY 4.0, fuente, consultado el 4 de noviembre de 2026.

Comportamiento y dieta

Las aves en los enjambres de hormigas guerreras del bosque estaban siempre activas, sacudiendo la cola y las alas. La tangara sigue a las hormigas para atrapar los insectos que huyen de ellas, y su dieta incluye también frutos e insectos. En toda su área de distribución normalmente anda sola o en parejas en el sotobosque y los niveles medios bajos, y a menudo se une a bandadas mixtas. Se mantiene en la maleza densa y en los niveles medios bajos del bosque, donde pasa fácilmente desapercibida.

Dónde vive

Sus hábitats naturales son el bosque húmedo de tierras bajas, los pantanos y los antiguos bosques muy degradados. En Costa Rica llega hasta unos 1.200 m de altitud. La subespecie spodocephalus se encuentra en ambas vertientes de Nicaragua y hacia el sur hasta Costa Rica, donde alcanza Guanacaste en el oeste y Alajuela en el este. La subespecie stictothorax vive en la vertiente del Pacífico desde Puntarenas hacia el sur hasta Panamá. También figura en la lista de aves de Cloudbridge Nature Reserve, y se tomó una foto en Las Caletas en abril de 2008.

Cuándo verla

Un autor vio estas tangaras siguiendo a las hormigas guerreras dos mañanas de junio en Finca Cántaros.

Aves similares

El adulto se parece a una hembra de Tangara Caponiblanca, aunque la Tangara Cabecigrís busca alimento más cerca del suelo y a menudo cerca del agua. Esa comparación viene de Perú. En el sur de México, una compartió percha con una hembra de Tangara Hormiguera Gorgirroja, que tiene un pico negro grande y anillo ocular. La Tangara Cabecigrís tiene la cabeza toda gris, el pecho amarillo y una cresta tupida.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se usa el mismo nombre que en la lista de la AOCR, Tangara Cabecigrís. Otros países usan otros nombres, como güicha hormiguera en Colombia y bachaquero en Venezuela.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la registra como especie residente, poco común en el noroeste y bastante común más al sur, y BirdLife International la clasifica como de Preocupación Menor.

Consejos de fotografía

Las aves en los enjambres de hormigas guerreras estaban siempre activas, sacudiendo la cola y las alas, y a un autor le resultó difícil fotografiarlas, sobre todo a la sombra del bosque. Recorra la zona despacio cerca de las hormigas y esté listo para movimientos rápidos y bajos.