Tangara Capuchirroja

Cómo encontrarla

Revise los niveles medios y altos de bordes de bosque y vegetación secundaria, y fíjese primero en el movimiento. Las mejores horas indicadas son temprano en la mañana (del amanecer a las 8:00) y de media tarde a última hora (de 14:00 a 17:00). Los comederos de fruta de la vertiente caribeña son otro lugar donde buscarla. Revise las bandadas mixtas de tangaras y saltadores, ya que a veces viaja con ellas. En el bosque lluvioso de piedemonte, a unos 500 a 1000 m, los observadores a menudo encuentran bandadas mixtas con una docena de especies de tangaras. En los alrededores de Turrialba, un observador la consideró no rara, pero tampoco muy común, y afirma que los visitantes tienen muy buenas probabilidades de verla allí.

Cómo reconocerla

Los adultos son negros, con un collar rojo que cubre la nuca, el cuello y el pecho.

La rabadilla y las coberteras de la cola también son rojas. El pico es de un llamativo azul pálido y las patas son gris azuladas. Mide unos 19 a 20 cm.

Las hembras son algo más apagadas que los machos, aunque a veces se ven iguales. Un observador de Turrialba describe ambos sexos como idénticos.

Los jóvenes tienen una capucha rojo apagado, zonas negras con tinte pardo y el pecho moteado de rojo y negro. Su pico es más apagado que el de un adulto.

Comportamiento y dieta

Esta tangara busca alimento en silencio, por lo general en parejas, y las parejas permanecen juntas todo el año. A veces viaja con bandadas mixtas de otras tangaras y saltadores. Tras la reproducción se desplaza en grupos pequeños durante un tiempo corto.

En Costa Rica, los machos son mucho más territoriales que las tangaras sargento, la de Passerini y la de Cherrie.

El nido es una taza de musgo, raicillas y tiras de hojas de banano o Heliconia, situada en un árbol en el borde del bosque. La hembra suele poner dos huevos azul pálido con manchas oscuras. Un registro costarricense indica reproducción de abril a junio, con nidos a entre 2 y 6 m de altura.

Dónde vive

En Costa Rica utiliza bordes de bosque con matorral, vegetación secundaria alta parcialmente despejada y cercas vivas. Por lo general se mantiene un poco más alta que las tangaras sargento.

En la vertiente caribeña utiliza bordes de bosque húmedo de tierras bajas y piedemonte, vegetación secundaria y jardines. El bosque lluvioso de piedemonte, a unos 500 a 1000 m, es rico en tangaras, y esta especie figura entre ellas.

El Museo Nacional de Costa Rica también la incluye entre las especies con influencia caribeña y del Pacífico húmedo en la Gran Área Metropolitana, que abarca unos 500 a 1800 m.

Cuándo verla

Es residente todo el año, así que puede verse en cualquier mes. Se señala que la estación seca (de diciembre a abril) facilita los viajes por la vertiente caribeña.

Aves similares

Las tangaras sargento costarricenses, la de Passerini (Ramphocelus passerinii) y la de Cherrie (Ramphocelus costaricensis), son tangaras emparentadas de color negro y rojo. Se posan más bajo que esta especie y son menos territoriales. La de Passerini es mucho más sociable y común en plantaciones y matorrales, y ambas pueden aparecer en los mismos comederos de jardín. El collar rojo también recuerda al del macho de Crimson-collared Grosbeak, pero la tangara es más esbelta y estilizada, con un pico grueso azul pálido.

Nombres y tradición en Costa Rica

En Costa Rica se la llama Tangara Capuchirroja. Otros nombres en el país son Rey de Sargento y Sangre de Toro. La guía de un albergue también la registra como Sargento, igual que a la Tangara de Passerini, por su plumaje rojo y negro.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la clasifica como residente (R), y la UICN la cataloga como Preocupación Menor, con una tendencia poblacional estable.

Consejos de fotografía

Es más activa temprano en la mañana y al final de la tarde, pero visita los comederos a lo largo del día. Los comederos son una buena forma de verla con claridad.