Tangara Cenicienta

Cómo encontrarla

Mire en las copas de los árboles en los bordes del bosque, sobre todo a lo largo de quebradas y en zonas parcialmente despejadas con vegetación secundaria alta y árboles en potreros. Primero escuche los llamados rápidos y agudos que delatan a un grupo que pasa por las copas. Luego busque de 3 a 6 aves. Vale la pena vigilar los guarumos (Cecropia), porque a menudo se ven grupos alimentándose en ellos. Concéntrese en el bosque y los bordes de bosque de las tierras bajas del Caribe; el camino de entrada de La Selva se menciona como un buen sitio. Una guía de tangaras de Costa Rica la incluye entre las aves que conviene buscar en un albergue con senderos de bosque, una torre de observación y comederos de fruta.

Cómo reconocerla

Para su género, esta tangara se ve apagada. Apréndala por unas pocas marcas sencillas:

- Mayormente gris, con alas negras y vientre pálido.

- Pico pequeño.

- Un poco de negro en la cara.

- Un tinte anteado en el vientre con buena luz.

Una observación cuidadosa puede mostrar un destello de azul brillante en el doblez del ala, pero esa mancha suele estar oculta, así que no cuente con ella. La subespecie costarricense, rava, tiene un tinte anteado rosáceo en las partes inferiores bajas. Los adultos miden unos 12 cm y pesan unos 19 g. Los juveniles son más pardos por debajo y no tienen el hombro azul.

Comportamiento y dieta

Por lo general anda en parejas o en grupos pequeños, y en Costa Rica a menudo en grupos de 3 a 6 por las copas de los árboles. A veces se une a grandes bandadas mixtas de otras especies mientras busca alimento. Se mueve rápido: salta por las ramas y gira el cuerpo para mirar por debajo, primero de un lado y luego del otro, en busca de insectos pequeños y arañas. Puede colgarse muy por debajo de su percha para alcanzar el alimento. Sus llamados agudos a menudo la delatan mientras se mueve entre los árboles.

Dónde vive

Busca alimento en los bordes de bosque húmedo, en bosque secundario y en claros cercanos. En toda su área de distribución vive mayormente por debajo de unos 1200 m. En Costa Rica es un ave de la vertiente del Caribe, desde el noreste hasta Panamá, reportada como bastante común en las tierras bajas del Caribe y localmente hasta 400 m. Su distribución va desde Panamá hacia el norte hasta la cuenca alta del Sarapiquí. La subespecie costarricense, rava, vive en las tierras bajas del Caribe sureste.

Aves similares

La Tangara Palmera es la especie parecida más común, con un cuerpo gris apagado similar y alas negruzcas. La Tangara Palmera es más grande y más verdosa, mientras que la Tangara Cenicienta tiene el pico más pequeño y algo de negro en la cara. La Tangara Lomiazufrada es otra ave similar, rara, que se encuentra en los alrededores de Cahuita, Puerto Viejo de Talamanca y Manzanillo.

Nombres y tradición en Costa Rica

El nombre en español de la lista de aves de Costa Rica es Tangara Cenicienta, por su color gris, parecido al de la ceniza.

Estado y conservación

La lista de la AOCR la clasifica como R-END, y la UICN la califica como Preocupación Menor, aunque se sabe poco sobre el tamaño o las tendencias de su población.

Consejos de fotografía

La mancha azul del hombro suele estar oculta, así que no planifique su foto en torno a ella. Las mejores marcas para captar son el pico pequeño, un poco de negro en la cara y el tinte anteado del vientre con buena luz. Los grupos en las copas se mueven rápido, así que vigile los guarumos donde se detienen a comer.